六月，溪边水涨高，日子潮热起来。每年初八都是鹤苡镇的当归节。为的是年青男女祈福求姻缘。掐指算来还剩一日。

硝青醒来，早已日上三竿。她没睡醒的时候最讨厌说话，自己说和别人说，都是讨厌的紧。于是赖在床上，翻来覆去，卷来卷去，可总得下床，要不三姨娘总给她眼色看。这么久了，她也懒得争讲，毕竟阿耶心意也不在自己这，家里总是无人护她，她要自护，小心翼翼长大然后像小鸟一样自在飞。

白皙的脚刚落地一只，硝青突然反应过来：“啊……这哪？等下，有些熟悉……”简朴的摆设是十年未变的样子，老祝叔的客栈没赚几个讨路人的银子，偏偏成了她每次被赶出家门的躲藏地。老祝叔心善又跟阿娘是旧相识，总暗地里接济她，这客栈早已由着她。这间房甚至比她在硝家的闺房还有温暖的感觉。硝青一愣，倒是怎么也想不起来之前发生了什么，拿起身旁的衣物换上，是别样精致的蜀段，却又像是为她的身份用心挑选过的内敛花色和朴实款式，只是袖口和腰带处仔仔细细绣了两只鹤。硝青心疑：老祝叔何时精细到这种地步了？不对呢，这个料子，老祝叔也是讨不到的……

单手绾螺髻，顺手插上旁边木簪。铜镜里，一张微微粉嫩鹅蛋型的可爱脸就透出来，丹唇生姿眉目秀远。

“老祝叔，青儿想吃排骨年糕、酒酿圆子、枣泥麻饼、千层饼……”“死丫头，光想着吃，也不醒，吓死老祝叔了”硝青笑嘻嘻的蹲在门口，大吃特吃，转念一问：“阿叔，我是怎么来的”老祝叔说：“门口捡的，昨夜里听见动静，我起身看你竟躺在外面，死丫头……”

硝青怎么也想不起发生了什么，只是隐约记得水边凉亭处满天飘起的萤火虫。

“啊，今日这枝子都不讨喜……”硝青一个分心，翻墙跌落，每次溜回家她总是这样翻园内后墙。肩膀疼，硝青扯开衣物，查验伤口，突然发现左肩处赫然刻上了一排牙印，于是她开始傻眼，这些东西前十八年也未曾有过，而且那牙印更像是画上去的印记，于是她拼命搓弄，但是印记没有一点退去。

内堂，吵吵嚷嚷，硝青还未进入就听得弟弟与阿耶争执，推推搡搡伴着阿耶摔桌的声音，不出意外还三姨娘哭喊护她宝贝儿子的尖叫声。硝青不急着进去，默默听屋内大人讲话，原是先前阿弟并未走失，而是与沈家小姐一同私奔，被两家大人拦了回来。硝青觉得糖饼吃多了，腻的反胃，虽说自己平素爱看热闹但这种热闹不看也罢。转身要走，却被出来寻热闹的沈家赖皮二公子拦住，“呦，硝家小娘子可是掐准了今日要见我沈爷故意打扮的这样俊生几日不见倒是越发水灵了啊！”说着便伸手拉扯硝青，摸索她纤细腰身。硝青往后一撤，装作打个喷嚏，顺手掏出一把秘制瘙痒草药喷在赖皮老二脸上：“阿嚏，哎呦，沈公子奴家实在对不住您了，天呐，您真是口水上长了张脸啊，来我给您擦擦，这脸不能整日不要啊……”说着掏出手帕死死糊住老赖的鼻子嘴巴，赖皮老二久久不得呼吸，突然拼命推硝青，她只是略一后撤，老赖趴地。