历经考验获认可，昂首迈向修炼院

晨曦透过薄雾，在地面上洒下斑驳的光影。

周朝堂在陆先生府邸外的石阶上踱步，一夜未眠，他的衣衫略显凌乱，眼神中交织着期待和焦虑。

握紧手中陆先生赠予的玉佩，温润的触感却无法平息他内心的波澜。

完成了朱富商的任务，他本以为可以松一口气，但戴星瑶的失踪，如同突如其来的惊雷，再次将他推入迷雾之中。

陆先生的身影终于出现在门口，他依旧是一身素雅的长衫，但周朝堂敏锐地察觉到他眉宇间笼罩着一丝疲惫。

时间仿佛在这一刻凝固，周朝堂屏住呼吸，紧紧盯着陆先生的一举一动。

陆先生缓缓走下石阶，每一步都像是踩在周朝堂的心弦上。

他走到周朝堂面前，目光深邃地注视着这个出身卑微却拥有奇特能力的年轻人。

许久，他才缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的颤抖：“朝堂……”

周朝堂的心提到了嗓子眼，他感觉自己的喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，几乎无法呼吸。

他努力地想要开口，却发现自己什么声音都发不出来，只能用充满期待和敬畏的眼神看着陆先生。

陆先生伸出手，拍了拍周朝堂的肩膀，这看似简单的动作，却让周朝堂感受到了一种前所未有的压力。

“你……” 陆先生顿了顿，目光移向远方，仿佛在思索着什么。

“你……做得很好。”陆先生终于说出了后半句话，语气中带着一丝欣慰。

周朝堂紧绷的神经终于放松下来，他深吸一口气，感觉像是从鬼门关走了一遭。

陆先生继续说道：“这段时间，你的表现我都看在眼里。你不仅出色地完成了朱富商的任务，还在戴星瑶失踪一事上展现了你的智慧和勇气。虽然最终没能阻止悲剧的发生……” 他顿了顿，眼中闪过一丝惋惜，“但你尽力了。”

周朝堂的心再次沉了下去，戴星瑶的失踪始终是他心中的一根刺。

陆先生似乎看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，语气变得更加坚定：“朝堂，我知道你心中有愧疚，但你要记住，有些事情并非人力所能改变。重要的是，你要从这次的经历中吸取教训，不断提升自己的实力，才能更好地保护你想保护的人。”

他从袖中取出一枚精致的玉牌和一封信函，递给周朝堂：“这是我给你的奖励，一些修炼资源，足够你用到阴阳调和境界了。还有，这是我写给学院的推荐信，凭此信，你可以进入‘天元学院’继续深造。”

“天元学院？！”周朝堂闻言，心中大喜。

天元学院是整个王朝最负盛名的修炼学院，无数人梦寐以求的地方。

他没想到，自己竟然有机会进入这神圣的殿堂。

周围原本窃窃私语的下人们，听到“天元学院”四个字，瞬间鸦雀无声，接着爆发出阵阵惊叹，羡慕的目光如利箭般射向周朝堂。

陆先生看着周朝堂欣喜若狂的表情，嘴角微微上扬：“去吧，莫要辜负我对你的期望。”

周朝堂激动地接过玉牌和信函，深深地鞠了一躬：“多谢陆先生！弟子定不负所望！” 转身正欲离去，陆先生却突然叫住了他：“朝堂，”他语气低沉，“记住，学院之中并非世外桃源，其中暗流涌动，远比你想象的要复杂得多。一切，小心谨慎。”

周朝堂握紧手中的信函，一种莫名的不安涌上心头，他回头看向陆先生，只见到他意味深长的眼神……

以及，在他身后一闪而过的，一个黑色身影。