在女真族的广袤地域中，阿勒泰族于那片肥美的草甸草原之上悠然栖息。此地水草丰茂，滋养出一族剽悍民风。阿勒泰族人自幼与驯鹿相伴，于山林间驰骋打猎，练就了一身非凡的本领，故而族中精壮男子几乎个个皆是能征善战的勇士。因其占据着得天独厚的草原资源，其生活富足程度在女真一族之中，紧紧追随于皇族所在的正统女真族之后，且人口数量也在女真各部族里位居第二，势力不容小觑。

阿其那，凭借其母乃阿勒泰原首领之女的尊贵身份，顺利成为阿勒泰族的首领。他生来便有着非凡的领导气魄与野心，在族中威望颇高。而鄂伦春族，与阿勒泰族相邻而居，其首领塞思黑与阿其那自幼相识，关系匪浅。

当洪历战败、十万大军灰飞烟灭的消息如风暴般席卷而来时，阿其那敏锐地捕捉到了这一改变女真权力格局的契机。他与塞思黑暗中谋划，决定联手向洪历发难。他们深知海珠城在女真的战略地位举足轻重，于是精心筹备，一举将海珠城的控制权夺入手中。此后，为稳固这一来之不易的成果并保障部族未来的安全，阿其那亲率大军进驻海珠城，整军经武，严阵以待。而塞思黑则领军留守赫图城，密切监视着洪历在赫图城的一举一动，犹如一条隐藏在暗处的毒蛇，随时准备发动致命一击。至于他们的根基——草甸草原，也并未被完全忽视，两族共同留下了三千人的军队镇守，以防不测。

此时的东北已经进入了冬天，虽然还没有下大雪，但是温度已经降低了很多，草原上已经很难看到人了，他们大多数都在温暖的帐篷里面猫冬，这是女真人度过寒冷的冬天用的方法。在阿勒泰人和鄂伦春人共同聚居的地方，除了巡逻的士兵外，很难看到其他人了。

阿其那走后，草甸草原的三千兵马则是由其麾下大将巴里木统领，每日巴里木都会亲自带人巡视，毕竟如今两家首领领兵在外，而两族的人口安危，全在自己手上，不得不谨慎。

“将军，外面有人求见，是福林。”巴里木今日一天都心神不宁，巡视完后，他回到自己的帐篷里面，刚刚坐下，便听到了属下的禀报。

听闻是福林来了，巴里木心中的不安越来越强烈。

“有请！”巴里木说道。

福林匆匆走进帐篷，他的面容略显疲惫，眼神中却透着一丝急切。巴里木站起身来，紧紧盯着福林，还未等他开口询问，福林便抱拳行礼，声音低沉地说道：“将军，大事不好。海珠城已沦陷，如今齐军在城中肆意横行，烧杀抢掠，城中百姓苦不堪言。”

巴里木的脸色瞬间变得煞白，海珠城作为北疆的重要城池，它的失守无疑是一记沉重的打击。他眉头紧皱，追问道：“那八王爷呢？八王爷如今身在何处？”

福林微微摇头，神色凝重：“八王爷下落不明，在城破之时，乱军之中，我等拼死寻找，却始终不见王爷踪迹。有人说看到王爷率亲卫冲向敌军，之后便没了消息；也有人说王爷已在混战中遭遇不幸，但都无法证实。”

巴里木紧握着拳头，心中满是忧虑与不安。八王爷在军中威望颇高，他的失踪定会让军心大乱。还未等他从这个噩耗中缓过神来，福林又接着说道：“九王爷得知消息后，已领兵出征，此刻想必正在赶往海珠城的途中。九王爷临行前，命我速来告知将军，要将军务必守好草甸草原，不可有丝毫懈怠，这里是两族根基所在，绝不能落入齐军之手。”

巴里木深吸一口气，缓缓点头：“我自当竭尽全力。你且下去休息，一路奔波辛苦了。”

福林却是没走，他接着说道“陛下收到密信，罗刹人想趁齐军攻打东北之际，意图谋反。而且他们的目标很有可能就是草甸草原，还请将军要严加防范！”

“罗刹人也想犯上作乱，看来还是先皇太过仁慈了！”

说话间，巴里木带着福林，向给福林安排的帐篷而去“天气冷了，我们边吃边聊。”