在织女诞生的那个年代，纺织业刚刚出现，而她是最有天赋的纺织工。她设计和创造了许多不同的纺织花纹，还发明了水力纺纱机，改进了双综织布机。最后，她以纺织入道，飞升成神，成为了天上的星宿，叫作织女星。据说她成神后，在天庭掌管纺织业，是一切纺织工人的保护神。

她飞升的日子是七月初七。此后，人们就在这个日子祭拜她，纺织工人更是常常向她祈祷。一些讲究礼仪的国家，还会每隔几年就为她举办一次祭典。

大婧就是其中之一。这个实力强盛的大国，办祭典也办得风光——并非在皇家内部举办，而是在公共祭坛上，皇帝会去与百姓同乐。当然，这样的场合，只有女子能去。

大婧的巫祝体系十分严谨，司掌医药、文学、天文、卜算的巫祝各司其职。其中最有权势的当属统领所有巫祝、也通晓所有技法的大祭司。

她姓妇，名姣，是从民间选出来的最有天赋的祭司，由大婧巫祝殿从小培养。此刻她已经等在祭坛上，为祭典做准备了。

她鹤发童颜，目光炯炯，穿一身宽袍大袖的金色祭祀服，衣服上用金丝银线绣着星辰，莹莹闪着微光；她的头上戴着白银发冠，发冠上装饰了许多鹰隼的羽毛；她的脸上用油彩画了几道兽纹，老虎一样野性十足。她身上垂挂着缤纷的锦绣丝绦和稀有的珠宝，手里是一根饰着丝带和羽毛的权杖，权杖顶端削得锋利无比，如同长枪的枪尖。

祭典开始了。

松木火把在道路两旁点燃，火光摇曳，劈开漆黑的夜色。住宅里点起明灯，家家户户灯火通明。人们围在路旁观看祭典，人头攒动，却安静无声。

乐师们奏响祭乐。她们鼓瑟吹笙，敲钲击缶，鼓声、磬声、编钟声交响，以音符织成了精美的乐曲。

大祭司妇姣负责占卜。她在青铜鼎中生起火，焚烧香料，凝神观察烟雾的形状。白烟袅袅，旋转着升上天穹。在她身后，身穿蓝色纺织工衣裳的巫祝们手持纺锤、纺杆、剪子、棉花等纺织工具，舞兮蹈兮，鱼贯而上祭坛。

祭坛下，人们唱起颂织女的歌：“暮春兮种棉，仲秋兮丰收；棉絮白如雪，纺锤尖如鱼；捻絮兮成丝，铺纱兮苦织.….…”

蓝衣巫祝们的衣袍上同样绣着星宿纹，在火光中闪烁，仿佛星辰点点的夜空落在了她们身上。她们后仰，展袖，踏地，呐喊，舞步强劲有力，却又不失柔韧，仿佛大地的慈悲力量，在她们身上生长。

在歌舞声中，大祭司举起银光闪闪的匕首，利落地割开牺牲的咽喉。装饰漂亮的乳猪挣扎了几下就断了气，鲜艳的血汩汩涌入青铜鼎的火焰中。

大祭司剖开乳猪的肚皮，审视着内脏的形状。这是一种占卜方法，用于卜问吉凶。半晌，她说：“大吉。”

人们欢呼起来，在祭坛下自发地跳起了欢乐的舞。

巫祝们的舞蹈也到了尾声。祭典圆满地结束了，人们相信，来年夏国依然会在织女的庇佑下制作出完美的织物——虽然男子在家里也要做纺织刺绣这类男工，但牠们的服务是免费的，只提供给家里的顶梁柱妻主和母亲，在外劳动、开织坊和绣纺的都是女子。

人们说，男人在家里做的纺织只是小打小闹，外面织坊里专业的纺织工人都是女人，说明女人才是专业的，终究是技高一筹。

妶姈和大臣们混在人群中，和百姓一起欢乐，她们伴着乐声载歌载舞，欢声笑语。她们的歌舞只为自娱自乐，不为取悦她人，更无需以歌舞求偶。

妇姣跳着舞来到她身边。

妶姈跟她闲聊：“朕看你真是老当益壮，精神头很好啊。”

妇姣只是笑笑：“皇上看起来心情很好。”

妶姈轻笑：“朕的心情不好。你猜猜，朕的烦心事是什么？”

“子嗣。”妇姣淡淡一笑。

她望了望天空：“今夜的星星亮得很好。”

“嗯。”妶姈也看了一眼。

星辰璀璨，夜空中似有流星划过，确实是极美的。

“放心吧，皇上。星辰会赐予你最好的子嗣，她会突破天赋的桎梏，成为你最完美的继承人。”妇姣温厚一笑。

“这是何意？”妶姈边舞边问，“若我真会有那样一个孩子，她又是何时来到我身边？”

妇姣却是神秘一笑，不再回答。