朝堂之上，皇上虽依旧恼怒何大将军的擅自行动，但念及他多年的战功，最终允许他为妹妹申述，可还是严令不得再有擅自行动之举。

何大将军得到皇上的许可，心中稍安，可仍满是焦虑。他在回府的路上，眉头紧锁，马蹄声急，思绪如乱麻。他深知此事关乎妹妹的荣辱和家族的兴衰，“此番定要谨慎行事，万不可再出差错。”他暗自咬牙，目光坚定中透着一丝忧虑。

礼部尚书匆匆赶来，父子二人在书房密谈。微弱的烛光在风中摇曳，映照着两人凝重的面容。“儿啊，此次务必谨慎行事，莫要再冲动鲁莽。”礼部尚书忧心忡忡地叮嘱道，他的眉头拧成了一个结，“皇上虽暂时松口，但心中必有嫌隙，稍有不慎，何家便会陷入万劫不复之地。”何大将军沉重地点点头，“父亲放心，儿子定会小心筹谋。”

苏贵妃在宫中听闻此消息，心中猛地一凛，犹如平静的湖面投入了一颗巨石。“这何大将军若真能巧言申辩，或许局势会有变数。”她蛾眉微蹙，朱唇轻抿，心中暗自思量。她深知皇上空有治国之心，却缺少信臣能人辅佐其左右，而何将军擅自回京，这无疑是皇上心中的大忌。但苏贵妃更明白，此事若处理不当，自己也必然难脱干系，想到此处，她贝齿轻咬下唇，决心冒险一搏。

她莲步轻移，身姿婀娜地来到皇上面前，娇柔地拜请道：“皇上，何淑妃之事闹得后宫不宁，臣妾也难辞其咎。如今让臣妾朝堂听审，一来可彰显皇上的公正圣明，不偏听偏信；二来臣妾也能当面与何大将军对质，还自己一个清白。臣妾愿一切听从皇上安排，绝不僭越。”说话间，她美目流转，含情脉脉地望着皇上，眼中既有坚定，又有一丝惹人怜爱的祈求。

皇上原本不舍得让自己心爱的苏贵妃卷入这等麻烦之事，他微微皱起眉头，目光中满是疼惜和犹豫。他伸出手，轻轻托起苏贵妃的下巴，说道：“爱妃，朕不愿你搅进这浑水，沾染了烦恼。”但见苏贵妃言辞恳切，态度坚决，皇上又在心中权衡利弊，想到或许让苏贵妃参与能更好地解决此事，也能彰显自己的公正。思索再三，皇上终是点了点头，应允了她的请求。

苏贵妃谢恩后，满心欢喜地回到寝宫。她刚一踏入宫门，便立刻招来心腹宫女，神色严肃地说道：“去，给本宫密切留意何家的动向，有任何风吹草动，即刻来报。”那语气果断决然，与在皇上面前的娇柔之态截然不同。

皇后知晓后，亦是坐立不安。她的宫中弥漫着焦躁的气息，“不能让何家有翻身的机会。”她在宫中来回踱步，裙摆带起一阵风，吹得烛火忽明忽暗。

何淑妃满心期待着哥哥能为自己洗刷冤屈，在宫中趾高气扬，对其他嫔妃冷嘲热讽。“哼，等哥哥在朝堂上辩明是非，看你们还敢不敢小瞧我。”她那嚣张的神态让其他嫔妃们敢怒不敢言。有的嫔妃只能低头不语，心中却暗暗诅咒何淑妃早日失势；有的嫔妃则强颜欢笑，阿谀奉承，盼着能在何淑妃得势时沾点好处。

其他嫔妃们有的盼着何家就此失势，自己能有出头之日；有的则担心何家若度过此劫，日后会更加跋扈。

京城中的各方势力也在密切关注着何家的一举一动，蠢蠢欲动。一些官员暗中串联，在深宅大院中密谋。一位官员说道：“何家若倒，咱们得赶紧撇清关系，免得受牵连。”另一位则道：“且看何大将军此次申述结果，若能过关，咱们还得巴结着。”富商们也紧闭家门，暂停生意往来，观望局势的发展。街头巷尾冷冷清清，百姓们对宫廷之事议论纷纷，人心惶惶。

整个京城仿佛被一层阴霾所笼罩，乌云压顶，风雨欲来。宫廷的建筑在阴沉的天色下显得阴森恐怖，等待着朝堂上那场即将到来的激烈交锋。