刘芹四下打量一番，忽见一位樵夫正挑着一担柴火缓缓走来，刘芹心中一动，走上前去，低声道：“这位大哥，小弟想买您这一身衣物，还有这担柴火。”他从怀中掏出一张银票，看也没看，递了过去。

那樵夫颤巍巍接过银票，一瞥银票数额，心中狂喜，立即点头应允，将身上的衣物与柴火并柴刀一股脑交予刘芹，差点直接就要脱个精光。

刘芹换上一身麻布粗衣，又带上一顶斗笠，挑起柴担，低头向城门走去，一路无碍，终于顺利随着人群，进入了城内。

衡阳城内，街道上依旧熙熙攘攘，人来人往，热闹非常，似乎并没有因昨夜刘府的惨案而掀起任何波澜。昨夜的杀戮，对刘芹而言攸关生死，但对这座城镇的芸芸众生，却也只是寻常的一天。

刘芹小心翼翼地绕到刘府附近，在府外悄悄转了好几圈，希望能遇到个外出的下人，问一问家中情形。然而，刘府大门紧闭，半天也不见有人出入。正当他心中焦急之时，突然“吱呀”一声大门打开，一名身着华山派服饰的男子从门内走出，对着门里拱手道别。刘芹目光一凝，认出那人正是昨夜岳不群吩咐相助的华山弟子劳德诺。

刘芹心中一喜，连忙小心跟在劳德诺身后，两人一前一后走了两三条街，待到僻静处，刘芹方才现身，低声唤道：“劳师兄！”

劳德诺闻声回头，见竟是刘芹，顿时吃了一惊，脸上掠过一丝古怪，急声问道：“刘公子，你怎地在此处？”

刘芹并未答话，急切地上前一步，问道：“劳师兄，我娘他们的尸首，可曾安葬？”

劳德诺闻言点头，沉声道：“刘公子安心，昨夜我跑遍衡阳城，买了上好的棺木，今日一早，衡山莫大掌门带着弟子们上门，将令堂和令兄姊的棺椁运回了衡山，将妥善安葬于衡山派祖地。”

刘芹听罢，忽又想到段正淳和刀白凤他们两人的尸首，却不知谁人来收，心里悲戚，眼眶泛红，双手一拱，深深鞠躬拜谢道：“劳师兄的大恩，刘芹感激不尽！”

劳德诺忙伸手扶起，语气温和道：“刘公子不必如此。我华山派和衡山派同气连枝，相互扶持本是理所当然。”说着，他微微顿了顿，继续说道：“刘公子，嵩山派的人还在城中寻你，不如随我一同回华山。我师父岳先生当日已表明欲收你为徒，华山虽不比嵩山势大，但亦可护你周全。”

刘芹听了劳德诺的提议，心里感激，对着华山方向深深一拱手，但仍是坚定说道：“承蒙岳师伯与劳师兄的抬爱，刘芹感激不尽。然而，家母与哥哥姊姊惨死于非命，家园被占，我刘芹如今已是祸端所钟，不敢连累华山派。我心意已决，暂不托庇他人，还请劳师兄见谅。”

劳德诺听了这话，见刘芹态度坚决，也不再劝阻，只得点头道：“既如此，还望刘公子节哀珍重，告辞。”说罢，拱手作别。

刘芹目送劳德诺的身影渐渐消失在人海之中，又回首望向那已然空荡荡的刘府，这里从此也不再是家了。