“奋儿，退下！”王老爷子一声断喝，不怒自威，王伯奋面色铁青，不甘心地退到一旁。

王老爷子转向刘芹，拱手道：“刘少侠，犬子无礼，还请海涵！实在是此事事关重大，少侠可有什么信物佐证，也可让人信服。”

刘芹这才将林夫人临终前交给他的金钗取出，郑重递给王老爷子，拱手道：“王老爷子，林夫人弥留之际托付于我这支金钗，叮嘱我务必亲手交于洛阳金刀门王老爷子，并传话‘凤儿被余沧海和木高峰害死了，他的外孙林平之尚在人世’。今日遗愿已了，晚辈也算不负所托。刘芹此番冒昧来访，话已带到，便即告辞。”

王老爷子听闻此言，脸色大变，接过金钗细看，双手微颤，仿佛失去了数十年的力气。他深知女儿若非生死关头，绝不会将如此秘辛托付于外人。一念至此，他急忙上前一步，抓住刘芹的手，哽咽道：“贤侄且慢！你一路艰险，代小女传递遗命，于老朽而言，非是外人。来人呐！”

门外管家闻声入内，俯身恭候。王老爷子沉声吩咐：“去账上取五千两银子，赠与刘少侠，权作我王家微薄谢意。”

厅中众人面面相觑，王伯奋眉头一皱，急道：“爹！这——”

王老爷子脸色骤冷，怒喝道：“闭嘴！我王家祖训‘义重于财’，更何况，这是你妹妹遗愿！怎容你置喙！”王伯奋登时噤声，不敢再言。

管家领命而去，匆匆取银票回来，却又俯身耳语几句，王老爷子面色一变，步履匆匆来到刘芹面前，眼中泪光涌动，颤声道：“贤侄，小女既将这等事情托付交予你，那在老朽心中，你便与小女亲兄弟无异。老朽年迈，不敢以长辈自居，但愿代小女认你为义弟，盼你莫要推辞。”

言罢，王老爷子朗声唤道：“平之！过来！”

林平之闻声上前，垂首肃立。王老爷子伸手一指刘芹，语重心长道：“平之，今日起，刘贤侄便是你的义舅，日后当以舅辈礼事之，不得怠慢！”

林平之听罢，登时跪地，重重叩首，恭声道：“平之拜见舅舅！”

刘芹连忙弯腰将林平之扶起，轻声说道：“平之之礼，刘某无功不敢受。只是我既承你母所托，自当忠人之事。但‘舅舅’一称，实在是折煞刘芹了。我年纪尚幼，何德何能，岂敢妄承此义？”

王老爷子抚须微笑，轻轻拍着刘芹的肩膀，叹道：“贤侄不必如此，老朽虽老迈昏聩，但今日结此义亲，心中甚慰！”他顿了顿，忽然朗声说道：“我在洛阳城曾为小女准备了一套独门院落，原盼她婚后居住，今日便赠与贤侄，算是老朽的一点心意。院中一应用度，皆由王府支取。”

刘芹闻言，连忙推辞道：“王老爷子厚爱，晚辈感激不尽，但此等厚赐，刘芹实在无功不敢受……”

王老爷子摆手阻止，神色坚决：“贤侄，无须多言！老朽若存私心，岂能对得起故人？你若推辞，便是看轻老朽的一片心意。”

见王老爷子坚持，刘芹再三思量，终是微微颔首，拱手说道：“既如此，晚辈便却之不恭了。不过，刘芹虽承老爷子厚赠，却无意久居洛阳。若得允许，我愿将此院作为华山在洛阳的分院，使华山弟子往来之际，也有栖身之所。”