一般而言，幽灵是指人类死后的魂魄，以其生前的样貌再临世间的现象。

但实际上诞生幽灵的条件远没有那么“严苛”，有时哪怕只是亡者的一段思念、寸尺情感，只要强烈到突破某个阈值，又恰好处于合适的环境，就能引发出幽灵现象。

届时所产生的便不是拥有死者生前完整意识的灵体，而仅仅是其残留在人世的回响。

非生非死——或者说抵达死亡的终点之后又前进了一大步，因而很难被彻底消灭。

即使形体暂时溃散，稍微给些喘息的机会又能再次成型；就像是阳光下的影子，遮住它固然容易，彻底灭除又是另一回事了。

本已平息的河面仿佛从中央突然坍陷一样，诞生出巨大的漩涡。

漆黑的气息若隐若现地从水底升起、汇聚，如同增值的癌细胞般膨胀成狰狞的肉团，从那子宫一般的漩涡中央分娩而出。

“救……我……后悔了……不想死……”

四张属于人类的脸庞镶嵌在肉块的表面，居于最上方的一张吐出含糊不清，宛如坏掉唱片的话语。

算上最初在附近流域投河自杀的一人，近来溺亡于淞水的四人应该都在这里。

“原来如此，在水下喊的也是一样的台词吗？”

黎诩扫过唯一留着长发，应该是女性的脸庞。

有如严重烧伤般焦黑一片，看不清外貌。

祸斗的力量依然残留在其上，不断有火星飞萤般溅出，在肉块表面灼出一个个孔洞。

“她说的是什么意思？”

雪困惑不解地歪着脑袋。

尽管这只由四人份的怨念拼攒起来的幽灵怪异看着唬人，但论及强度的话……按照空想审判庭从某款格斗游戏引擎中抄来的，对怪异威胁度那套“纸、并、强、凶、狂、神”的分级，恐怕只有“并”级下位。

顺便一提，虽然黎诩对这套战力学并不敏感，但按他的估算，食人祸斗应该在“强”到“凶”级的区间。

所以即使是刚刚对灵异之事颇为抵触的雪，现在也毫无惧色。

“意思是，溺亡事件的真相并非什么寻找替死鬼。”

他轻轻叹气，“只是有人自杀的途中想要反悔而已。”

来说一个生活小常识。

淹溺者会出于求生的本能抓抱住附近的人与物，并且绝对不会松手;因此专业的施救者必须从背面接近对方，从腋下插入双手将其带出水面。

否则不但未必能救到人，假若被束缚住，施救一方自己都有可能被拖进死亡的深渊。

这就是河中幽灵作祟的真相。

起初应该只是有人想要投河自尽，但真的要被冰冷的水流吞噬之前，来到死亡门口的时候，她后悔了。

明明已经决定放弃性命，实际上却抱着半吊子的心态，不干不脆地被唤起求生欲，拼命在泥沙中挣扎，渴求着有人来救自己，最终依然在绝望中死去。

然而，那份执念却保留了下来，仿佛循环播放的录音带一样，持续重复着生前最后一幕的场景。

即使随着淞水漂流到这里后，依然在向人求救。

可是，显然没有人能对已死之人伸出援手，反而是看不见她的无辜者会被牢牢抓住，最后被【拖下水】——这个词也比喻勉强他人入伙做坏事。

比如说一起变成怨灵的集合体。

“……好烂。”雪低声评价，不知道她指的是双关梗还是半途而废的自杀者。

他们对话的当口，球状的肉团已经像是两栖的软体动物一样，排开河水，即将蠕动到岸边。

“总之，还是要烧掉对不对？”

火焰构成的墙壁骤然升起，拦在幽灵聚合体之前，它去势不减地撞入其中，随后发出痛苦而凄惨的嚎叫。

黎诩抬起袖口，握住从中滑出的折刀。

“准确来说，是帮她完成这次未遂的自杀。”

他仰望着正在火墙中拼命翻滚的幽灵聚合体。

肉瘤的表面因高温而燎起大大小小水泡般的痕迹，碳化的组织簌簌掉落，随后还原为灵力的碎片。

生不如死的人间地狱也莫过于此吧……不过以对方的情况来说，应该是死不如生？

雪撤销掉包裹住它的烈焰，明显小了一大圈的肉块滚落到堤岸的草坪上，数十条苍白色的手臂如同破茧的虫子般，从其内部钻出，伸展向站得更近的黎诩。