“再给你一周时间！要是还交不出店租，就给我卷铺盖滚蛋！”

砰！

急促脚步声逐渐远去，破旧木门吱呀作响后微微敞开，夕阳的最后一丝余光勉强挤进店内，最终还是归于混沌的沉寂。

而打破这沉寂的，是一声低沉的轻叹。

“唉，一个星期不到的时间，去哪里凑这拖欠了半年的店租？”

“先瞅瞅手机还剩多少电……”

伴着“叮”的一声轻响，手机屏幕亮起微光，映出一张眼窝深陷的疲惫面庞。

“10、9、8……”

倒数声毕，微光骤熄，叶巡只觉心中百感交集，最终还是化作一声长叹脱口而出。

刚上大学就背上通天贷，只能靠打零工补贴家用，什么送外卖、奶茶店打工、夜半写小说的兼职都一股脑全上。

最终却将身体累垮，想着回家休养些日子，却听闻老爹已失踪了数月有余。

最后交到自己手上的，就是这拖欠了半年店租水电的‘烂摊子’中药铺。

外头的路灯逐渐亮起，些许光芒透过门窗照入店内，隐隐映射出一地狼藉，狗见了都摇头。

事已至此，先吃饭吧。

叶巡本想这么说，奈何先前本就不多的存款早已被堵门的房东一扫而空，此刻兜里怕是比胃里还干净。

“以老爹的仓鼠性子，估摸着没少在犄角旮旯里藏些私房钱，如今正好找来解燃眉之急……”

抱着试一试的心态，叶巡刚想四处摸索，视线却被某个物件吸引而去。

原本昏暗的中药铺里，不知何时被如同乳白月辉的微光笼罩，他顺着光线来处望去，乃是角落中的一座半大沙盘。

那沙盘方圆不大，早已落满了灰尘，沙土堆成的小丘上稀稀拉拉栽着几根干枯树枝。

而在沙盘中心，不少指头大小的人偶，似蚂蚁一般群聚蠕动不止。

“沙盘？还会自己动？老爹他从哪淘换来这玩意的？”

看着那些小人偶像在自发行动，叶巡心中涌起一股久违的好奇心，从柜台上摸出一把被老爹盘得油光发亮的放大镜，快步赶了上前。

待到他蹲在沙盘旁侧，刚想用放大镜观察这些人偶，就隐约听到些许细如蚊呓的微弱动静。

“快来……！再慢点就……”

在排除诸多可能的环境噪音后，他这才初步确定，这些动静应是沙盘中的小人们所发出。

语句腔调虽不似中文，但不知为何，自己冥冥中似乎能‘听懂’它们在说些什么。

“永恒之火在上！女巫猎人们今天又抓到了一名异端！”

几个稍微大点的人偶扛着从旁侧收集来的干枯树枝，不消片刻就搭起一座小小的‘高台’，效率之快令叶巡颇感意外。

回忆里的老爹向来都是那副不着调的模样，虽有些祖传的中医手艺傍身，也只是勉强能维持住这小小店面不倒而已。

“能自由行动还会说话，难不成这些人偶都是老爹做的？”

叶巡正暗暗猜测老爹的底细，可接下来沙盘中上演的一幕，却令他刚还略感兴奋的心，瞬间凉了下来。

只见几个指头人偶，正架着一位少女模样的小小人偶，拖到了那高台跟前。

那少女人偶手足被缚，衣着虽凌乱无比，可面容的细节明显比旁边的指头人偶精致不少，披肩的绯红长发似火焰般绚烂，琥珀色的双目却无半分神采。

众人偶簇拥之下，一位主教打扮模样的指头人偶站了出来，面色与语气都狂热无比。

“永恒之火在上！今日祂又将驱逐一位异端！她那罪行累累的灵魂终将受到火焰的审判！”

“让火焰净化一切！”

在他的煽动之下，其余指头人偶也越发激动起来，欢呼狂吼不止。

“烧死这些肮脏的婊子！愿火焰净化她污秽的灵魂！”

甚至有几个人偶热血上头，弯腰从地上捡起几粒细沙，朝着那被缚的少女人偶身上狠狠掷去。

细微声响汇聚成刺耳浪潮，雨点般的沙砾砸在少女人偶的身上，裸露在外的‘皮肤’已布满淤青，连掩体衣物都被划成片片破布。