夕阳西下，陈皮一瘸一拐地抱着大不止一号的“三寸丁”，一步三回头地离开小院。

弄得朝兮还有点儿舍不得。

……舍不得狗。

厨房里还挂着新买的腊肉腊肠，前些日子他单独给小东西买了桧木澡盆，甚至怕夜里太冷，还去裁缝店里做了个驼绒狗窝。

可以说，小东西身上长的每一块肥膘，都来源于他的慈悲。

这冷不丁就走了，还真有点儿不习惯。

第二天早上，朝兮听着熟悉的狗叫声睁开眼。

哪儿来的狗叫？

他忽然精神一振，披上外衣打开房门。

院门不知是被人还是狗撞开的——把小东西养熟以后他就没了锁门的习惯。小东西正用锋利的爪子扒拉着房门，举目望去，还有个身穿长衫棉袍的瘦削青年站在门边，目光比狗还要锐利。

“原来是你偷了我的三寸丁。”

那人看起来有点怕冷，把两只手都缩在袍袖里，率先开了口，叫了一声“谢老板”。

如今长沙城好像人人都知道他的名讳样貌了，朝兮暗自发誓，等拿到张启山的大黄鱼，务必要抓紧做些上好的人皮面具来用。

不用猜，也知道这位就是那人称狗五爷的吴老狗了。

听闻九门当家里数这位狗五爷最仁善，好脾性人缘佳，对谁都客客气气的，但他酷爱养狗，把自己养的狗视为眼珠子命根子。

朝兮固然不怕惹上他，但如果把他逼急了，叫上十几二十条狗来助阵，也总不能跟狗打架不是？

思及此处，朝兮清了清嗓子，耐心纠正：“捡的，不是偷的。”

“捡的？”吴老狗的语调微微上扬，“看来我要感谢谢老板，这一个多月来帮我照顾三寸丁？”

“倒也不必如此客套。”朝兮轻笑着靠在门板上，“这小东西虽然磨人了些，但也算好养活，不过是吃了我三十斤腊肉、二十斤腊肠和四十斤肉骨头罢了，不值得什么。”

其实这些东西还有一些没吃完，仍挂在厨房里，朝兮特地说出来，也只是想表明自己没委屈了小东西，给吴老狗顺顺毛。

“腊肉，腊肠，肉骨头……”

吴老狗每说一个字，都好像是从齿缝间挤出来的，最后汇成一句怨念满满的问话：

“所以就是你把三寸丁喂成这副鬼样子？！”

自从昨夜有人偷偷送了三寸丁回来，吴老狗惊喜之余，不免也心生疑窦：原来能放进衣袖揣着的三寸丁怎么会胖的像只猪仔？