在张启山的默许下，余程依旧是由朝兮领路。

从驻扎点转出来，就没有台阶了，往下都是崎岖不堪的陡坡乱石，行动的速度不免受到影响而变得迟缓。

齐铁嘴的体格摆在那里，渐渐地跟不上大部队的步伐了，豆大的汗珠唰唰地往下掉，连嘴唇都开始泛白。

张启山看了看腕上的手表，又转头看了看明显体力不支的亲兵们，向朝兮建议：“原地休整一下吧，这样勉强走下去，体力得不到恢复，万一遇到突发情况，我们也无力应对。”

朝兮犹豫了一下，点了点头，同意歇息半天。

墓中无日月，也不知是白天还是黑天。亲兵们三个两个凑在一块，挤在相对平缓的空地上，不多时，便响起了轻微的鼾声。

朝兮独自坐在一块巨石上，扭开螺旋壶塞，仰头喝了几口淡盐水补充体能。

突然，一块压缩饼干出现在眼前。

皮肤细腻，手指修长，不用抬头也知道是二月红。

二月红是唱戏的，唱戏的角儿都有一双漂亮的手。

不过二月红的这双手能打铁弹子，不比枪差什么。

朝兮接过饼干塞进嘴里，含混地说了声：“谢了。”

二月红在他身后坐下来，轻轻开口：“佛爷说，谢老板曾被日本人抓到矿山中做事。可我今日看谢老板在这墓中行走如飞，应该比我家先人在这里待的时间更久吧？”

“嗯。”朝兮努力吞咽着干涩粗粝的饼干，并无掩饰之意，“我在这里待了六年？七年？我自己也忘了。”

“以谢老板的身手，这么久了，居然没机会逃走？”

二月红小心翼翼地问出了疑惑已久的事。

朝兮回眸瞥他一眼，嗤笑一声。

“我若逃走，军爷想要做的事、救的人，全都要死。我留在这里，他们才有一条生路。”

二月红微讶：“谢老板指的是谁？”

朝兮凤眸轻展，目光变得空蒙，仿佛无所凭依。

随即，一笑。

“或许，是芸芸众生？”

二月红微微一怔，芸芸众生？这可真不像是谢朝兮口中会说出来的话。

“你一定在想，我谢朝兮心里何时放得下芸芸众生？我何时管过众生死活？”

朝兮仿佛看穿了二月红的心思，一语戳破，引得后者一时尴尬。

他自己却容色平静，漫声道：“红二爷如果对这个答案不满意，那我也可以再回答一次：我留在这里，是为了我自己，我要找到一样东西，给我自己寻一条生路。”

这倒是符合谢朝兮性格的答案——二月红如是想。

“谢老板要找什么东西？”二月红思忖着说，“莫非，是在我家先人提过的那扇拱门之后？”

“或许在，或许不在，但肯定在这座山里。”朝兮音色平和，“在不在的，去看看就知道了。”

“……谢老板好打哑谜，红某虽然与谢老板面对面，却不知晓你说的哪一句是真，哪一句是假。”二月红苦笑。

“红二爷何须费心猜我？”朝兮扬一扬眉，恢复了以往的玩世不恭，“人心难测，谁能做到全知全能？便如我与红二爷面对面，却依旧不能明白红二爷与夫人这般深情厚谊。世间情爱，总令人琢磨不透。”

提及亡妻，二月红面色一僵，眸光暗淡。

“谢老板好样貌好身手，难道不曾有过心爱的女子？”

朝兮诚恳地摇头。

“许久之前，我便已立誓永不娶妻生子。”

“这是为何？”二月红颇为惊奇，“不孝有三，无后为大，谢老板怎会有这般想法？”

却不料朝兮语出惊人：“男女相悦，生儿育女，往小了说是为家族开枝散叶，往大了说是为苍生繁衍生息。可苍生本不缺我一人衍嗣繁茂，我也宁可我的血脉无人传承。”