翊坤宫

华妃端坐在梳妆台前，眉头紧锁。她的目光扫过镜中自己精致的妆容，心中却难掩焦虑。

“小唐，过来。”她冷声唤道。

小唐战战兢兢地走到华妃身边，低头垂眼不敢直视。

华妃转过身，锐利的眼神直刺小唐：“木薯粉的事，你知道该怎么做吧？”

小唐浑身一颤，声音颤抖：“娘娘，奴才…奴才明白。”

“很好。”华妃站起身，缓步走到小唐面前，“记住，你就说是你一时糊涂，擅自做主加了木薯粉。皇上问起，你就说是想让膳食更加可口。”

小唐跪倒在地，额头紧贴冰冷的地面：“奴才遵命。”

华妃俯视着跪伏的小唐，语气冰冷：“若是办好了，少不了你的好处。若是出了差错…”她的声音陡然提高，“你应该知道后果！”

小唐浑身颤抖，额头冒出冷汗：“奴才明白，奴才一定不会让娘娘失望。”

华妃满意地点点头，转身走向窗边。

“去吧，别让人看出异样。”华妃淡淡地说。

小唐连连叩首，退出了华妃的寝宫。

养心殿

皇后凤眸微眯，声音低沉而坚定：“皇上，此事定是华妃所为。她心思歹毒，竟敢在温宜的膳食中下毒，实在罪不可恕。”

皇帝眉头紧锁，目光闪烁不定。

皇后见状，上前一步，跪下恳切道：“皇上，臣妾知道您与华妃情分深厚，但此事关乎皇家子嗣，更关乎陛下安危。还请陛下明察秋毫，不要因私情而纵容如此大罪。”

她抬头直视皇帝，眼中闪烁着坚定的光芒：“华妃罪行累累，早该严惩。若再姑息，恐怕后患无穷。臣妾恳请皇上，为江山社稷、为皇家威严，严惩华妃！”

皇帝神色阴晴不定，沉默良久。殿内气氛凝重，连呼吸声都清晰可闻。

皇帝深吸一口气，缓缓站起身来。他背对着皇后，双手紧握成拳，指节泛白。

“朕明白你的担忧。”他的声音低沉而沙哑，“但此事牵连甚广，不可轻举妄动。”

皇帝转过身，目光如炬地看着皇后：“年羹尧势力庞大，华妃又是他的亲妹妹。若轻易处置华妃，恐怕会引起年家不满。”

皇后张口欲言，却被皇帝抬手制止。

“朕已有决断。”皇帝沉声道，“传旨，杖杀小唐，以儆效尤。”

皇后猛地抬头，不可置信地看着皇帝：“陛下！这…”

皇帝摆摆手，打断了她的话：“此事就此了结。朕自有考量，你不必多言。”

他大步走向殿门，声音冷硬：“传旨吧，立即执行。”