在那寂静的路边，一朵野花在凛冽的风中孤独而顽强地摇曳着，似在诉说着无声的故事。彼时，五年前的艾伦正背着沉甸甸的柴薪，脚步匆匆地从它旁边经过。

那是超大型巨人破门前那个看似平常却又暗潮涌动的上午，艾伦与米卡莎结束了在野外的捡柴工作，背着柴薪行走在一条蜿蜒曲折、布满碎石的山道上，满心想着能尽快回到家中。

“艾伦，还是别加入调查兵团了……”米卡莎神色凝重，一脸严肃地规劝着，眼神中满是担忧。

“什么嘛……连你也瞧不起调查兵团吗？！”艾伦瞬间激动起来，眼睛瞪得大大的，带着一丝倔强与不满反问。

“不是瞧不瞧得起的问题……”米卡莎刚要详细解释，突然，从大门方向的钟楼传来了悠扬且穿透力极强的钟声。

原本还在争执不休的两个孩子，瞬间被这钟声吸引，像被施了魔法一般，齐齐转头望向钟楼。

艾伦立刻心领神会，眼睛里闪烁出兴奋的光芒，看着远处的钟楼脱口而出：“调查兵团回来了！正面的门打开了……我们走，米卡莎！”说着，便急切地伸手牵起走在身后不远处的米卡莎的右手。

“英雄们凯旋归来了！”艾伦兴奋地大喊，声音在空荡荡的山道中不断回荡，惊起了几只栖息在枝头的飞鸟。

他拉着米卡莎就往街道飞奔而去，心中满是对即将见到英雄归来的热切期待，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要蹦出嗓子眼。

然而，当他们气喘吁吁地赶到时，眼前的景象却如同一盆冷水，无情地浇灭了艾伦心中的兴奋之火。

映入眼帘的并非是想象中那凯旋的威武之师，而是一群满身伤痕、疲惫不堪、垂头丧气的士兵，他们个个衣衫褴褛，毫无雄赳赳、气昂昂的英雄气概，反倒像是一群刚刚遭受了巨人猛烈追赶，好不容易侥幸拣回性命的破败之军。

围观的人群中，各种议论声如潮水般此起彼伏。

“怎么才回来这么点人？”有人叹息着，为他们如此惨重的伤亡感到痛心与不值。

“恐怕是剩下的都被巨人吞噬了吧！”又有人大胆地猜测着，仿佛那惨烈的场景就在眼前。

“都是他们自作主张跑到墙外，才落得如此下场！”这时一个满不在乎的声音响起，说着风凉话，让艾伦这个对调查兵团充满崇敬与崇拜的人听了，心里一阵翻江倒海般的不舒服。

艾伦耳朵一动，闻言去看到底哪个才是竟然大胆说调查兵团坏话的。

很快，他就看到那个说话的人，是一个头顶秃的，身材臃肿的中年男人。

“这样的话，不就是拿我们的税当饲料，喂肥了那帮巨人吗？”中年男人的语气越发刺耳，这在艾伦听来简直是对英雄的莫大侮辱。

艾伦气得满脸通红，不假思索地弯腰捡起地上的木棒，那木棒上还沾着些许泥土。

“艾伦！”米卡莎看到艾伦的举动，急忙出声阻拦，声音里带着一丝焦急与不安。

艾伦手持棍棒，朝着那男人大步冲去，手臂高高举起，那根木棒在阳光下闪烁着寒光，眼看就要一棒打下去。

就在这千钧一发之际，他却突然像被施了定身咒一般，猛地停住了脚步，高举的棍棒也缓缓放下。