晨光下的湫水波光粼粼，盈盈水面倒影婆娑，岸边渐已泛黄的芦苇在冷风里摇曳。四周山峦起伏，峭壁林立，苍岩起舞，山崖涌出的泉水汇成溪流。

一个修行之人行走在芳草萋萋的小路上……

层叠的群山，云海翻滚，万道金光闪烁。

一轮朝阳喷薄而出……

山坡上，牛羊遍野，牧笛声脆。一身素装的修行人身背葫芦，犹如从云朵中走来，步履轻盈，精神矍铄。听见笛声，修行人微笑着停下了脚步，倾听：

“好动听的笛音。”

绿草如茵，许多马儿在自由自在地奔驰，如疾风掠过眼前，似彩云飘向天边……牧马人挥动马鞭大声吆喝着……土百灵和呱呱鸡惊叫着从草丛中窜出，向山坡飞去……白色的芍药、银莲花，蓝色的鸽子花、蓝盆花，红色的山丹花，绚丽多彩，争奇斗艳。

修行人赞叹：“好啊，多美的景色。天、地、人，遵循的应该是一种平衡相宜的法则，人间的所有灾难祸厄，就是受天地运度的气数影响，违背了这种法则，就会由人或者是由人与天地之间的万物来承受，这就是报应。”

骑在马上的李都尉以为是崆峒山的黄方士莅临牧场了，打马赶前几步，到了跟前才看出那人比黄方士年轻许多。

“方士这是从哪里来？”李都尉下马问候。

修行人施礼：“我乃修行之人，从长安西行，准备前往圣地崆峒山，特地前来拜谒湫渊祠，路径此地，想讨口水喝，不知可否？”

李都尉一听是前往崆峒山的，问道：“既然是西去崆峒山的，莫非是去拜访黄大师的？”

修行人疑惑：“敢问壮士认得黄大师？”

李都尉热情相让：“我们是故交，黄方士几次到朝那祠拜谒，总会到我这牧场来坐坐，既然这样，那就请家里歇歇脚，润润嗓子吧。”

修行人喜悦：“哦，原来是黄大师的故交，万分荣幸。”

到了木屋，明惠见来了客人，和朵儿到厨房烧水做饭去了，李都尉在厅堂陪客人说话。

修行人说：“这儿离关隘不远，当初匈奴来朝那进犯，就是从萧关长驱直入的，没对牧场造成伤害吧？”

李都尉说：“幸亏我们及早把所有的马儿都转移到了山里，后又去了关山牧场。所幸胡人来了小股骑兵，被我们给消灭了，不然还真不好说。”

修行人点头：“都尉有远虑，能防患于未然，太及时。当时我就在长安，城门紧闭，几十万将士隐藏在城里城外严阵以待。虽说最后匈奴兵对峙一段时间后走了，但被动防御终究不是长久之计啊！试想，胡人只差到上林苑牧马了，这是我堂堂大汉的屈辱啊！”

李都尉频频点头：“胡人骑兵太强大，我们这些给朝廷养马的人深感责任重大，有时恨不得一夜间漫山遍野都是奔跑的良驹。可惜我们培育的马匹品种不好，虽说引进了一些进行改良，加上缴获胡人的一些马儿，但这不是一朝一夕就能完成的，我们心急如焚，有愧朝廷皇恩。”李都尉如是说。

“也不能这么说，凡事都有个过程，会好的。有些事得慢慢来，着急没有用。过去朝廷休养生息，还要给胡人送布匹、粮食、珍宝，别无他法。自从鹿邑之谋直白后，我们和匈奴的关系又变得如同冰火，战事不时发生，朝廷为此很恼火，可又没有很好的解决办法。”

“匈奴兵到处烧杀抢掠，施行的就是‘以战养战’的策略，达到了‘取用于国，因粮于敌’的目的。”李都尉陈述实情。

“上次匈奴破萧关，火烧‘回中宫’，逼近长安，刺疼了朝廷的心。别看当今皇上还年轻，但他却是个有远大抱负的人，相信他终究会成为一代雄主。虽说眼下所采用的策略不过是权宜之计，但要不了几年，等国家经过休养生息缓过劲来了，那会就是发兵漠南漠北的时候了。 ”修行人看来了解朝廷的情况，如数家珍。

“匈奴人用兵讲究的就是一个快，先发制人，突然袭击，能打得过就打，打不过就跑，他们从不以逃跑为耻辱，这就是我们几次征讨没有取得大胜原因。等我们培育出驰骋千里的良驹，就是真正剿灭匈奴的开始。”李都尉深有感触。

“相信会有强大的时候，待到兵强马壮，盛世辉煌的时候，我们谁也不怕了。”修行人的话说得信心十足。

“是啊，就等那一天早日到来。我们的马场也在抓紧繁殖扩大，到那时对付匈奴人的‘闪电战’就有办法了。”李都尉停顿了下又说：“既然方士是西去崆峒山的，我有一个小小的请求，就是托方士把一个孩子带过去，交给黄大师，让他学点本领，将来好为国出力。”

修行人问：“这孩子是……”

李都尉说：“不瞒你说，他是我的养子，父母在陇山郡破城后亲人失散，他侥幸逃到这里，我收养了他。这孩子机灵，时个可造只人。”

修行人明白了：“都尉仁义，在下敬佩。这没什么说的，正好一路上互相陪伴，放心好了。”

一夜过后，太阳从东面的山头升起，晨辉洒在地上一片灿烂。

公孙袤挎着一只包袱，手里牵着雁儿。远处的木屋那边，明惠站在栅栏大门外目送，身边是朵儿，还有倪裳。

李都尉和修行人走在前面边走边聊。

那边雁儿拽着公孙袤的手问：“哥哥，你还回来吗？”

公孙袤疼爱地抚摸着湫儿的头发回应说：“当然，朝那是我的家，这里有爹娘还有姐姐和妹妹，我肯定要回来的。”

那边修行人与李都尉互相施礼，就此告别。接着，李都尉把戴在胸前的一枚狼牙做的佩饰物挂在公孙袤脖子上，“就让着枚狼牙陪你远行吧。”

公孙袤躬身行礼，而后跟随修行人渐渐走远。

雁儿在身后喊：“哥哥，你要早点回来看我。”

公孙袤回转，挥手，一点点消失在层叠的大山深处。

山野，淡云拂过，山色空蒙，一条孤零零的小路伸向极目的远方。

在路的尽头，一座宝刹坐卧在茫茫群山中。山门和庭院里的宝刹，都是木质茅草顶，根根草叶在风中摆动。大门的门楣上，书有“西来第一峰”。往里进入，在右侧的台子上矗立一块巨石，刻有“崆峒山”三字样。 这里因轩辕黄帝问道于广成子，因此被称为道家第一圣山。

自来到崆峒山后，每天一早，在后山的一块平地上，黄方士在给公孙袤教学棍术。一根很普通的长棍，被黄方士左边打、揭、劈、盖，右边压、扫、穿、托、挑，舞得很是得心应手，这让公孙袤看得眼花缭乱。

黄方士边示范边口授：“棍术要求手臂圆热，梢把兼用，身棍合一，力透棍梢，更要果断，表现勇猛、快速，‘棍打一大片’就是棍术最鲜明的特点。这些尤为重要，一定要记住。”

公孙袤模仿，点头应用。