夜晚清丽，在木屋的耳房里，油灯闪烁，雁儿托腮沉思。她不免又会想起曾经的山野地，记得她和公孙袤坐在草地上行走，她偷偷扭转身子打量他，谁知被他发觉了，她又迅速躲开了他飘来的目光。她感到心跳加快，赶忙用手轻轻安抚住胸口，少女的心在那一刻跳跃了。她仿佛听见公孙袤在呼唤着她的名字：“雁儿。”心生愉悦的她柔声回应着：“哎。”那个时候，望着雁儿羞红的脸庞，公孙袤无法抑制内心的冲动，一把攥住她的手，带她走过草地，跨过小溪，钻进坡上的山林里。雁儿问：“你要带我去哪里？”他不应，只管牵着她的手往林子深处走去。雁儿尽管内心有些不安，但她喜欢被他这样牵着。林地里，松树和柏树，虬根交错，也夹杂着杏树、青冈等，浓翠欲滴。岭上的花儿开得千娇百媚。走累了，雁儿靠在杏树上歇息。公孙袤展开双臂极力向上，像是要摸到树的缝隙里露出的天。一片片粉红的花朵从头顶落下，继而缤纷的花雨将雁儿包裹，俨如花中仙子。公孙袤看呆了，他情不自禁地冲天叫着：“雁儿——”，林涛阵阵。雁儿满面潮红，陶醉地应着：“哎——”，松鸣不绝。他们兴奋的声音在林木间穿梭，在石壁上回荡，鸟儿被惊飞了，渲染起一片啁啾。公孙袤兴奋地又叫着：“雁儿——”雁儿愉悦地依旧回应着：“哎——”
往日情景如梦如幻，沉浸在回忆中的雁儿脸上挂着甜甜的笑容……
此刻，同一个夜色下，远方的公孙袤在朔方城楼上执勤。星空璀璨，公孙袤抬头仰望，渐渐夜空中幻化出雁儿娇美的面容……
这时的关隘是安宁的，在那遥远的朝那牧场更是一片平静。无论是公孙袤还是李雁儿，他们不知道多日后随着一支匈奴骑兵的突然南下，这宁静的日子被打破，一件不可逆转的事情降临，这是他们无法料到的。
暮春的山地草原一片碧绿，各色野花芬芳、娇艳，多彩纷呈。雁儿喜欢这缤纷的世界，静谧里，她横一把筒箫，韵律悠悠，顿时山水间又多了一幅绝美的意境，人与自然交融，情与心灵贯通，如诗如画，如泣如诉。
有了兴致，雁儿在草地上伸展双臂，昂首向天，起舞，旋转。旋转中，随之天上的云彩、周边的山峦也在转动，天人合一。
然而，这安宁是暂时的，一场暴风雨正在遥远的漠北酝酿，乌云在聚集……
朔风浩荡，一望无垠的漠北旷野在风中喧嚣。长空寥廓，蓝天下是匈奴龙城，一顶顶穹庐在草地上林立，青烟徐徐飘忽。空落落的草原上牛羊滚动，静寂中传出高亢的放歌，显得悠远深沉。
苍鹰展翅，草丛中的野兔在惊慌奔逃。马蹄如雷，一队匈奴骑士风驰电掣掠过，一些来不及躲避的草原鼠被马蹄践踏得血肉横飞。
就是这些鼠类眼下成了草原上的祸害，尤以高原鼠兔和田鼠最为严重。这些鼠类繁殖迅速，数量庞大，啃食草根，挖掘道洞，导致草场退化，沙化荒地面积越来越大，导致一些牧民不得进行长距离的迁徙，去寻找新的河流和草场。
是年，鼠害还没消停，接着又流行起了牛瘟疫，表现为不吃食，体温迅速升高，眼睛发红，鼻孔充血，唾液伴有气泡或血丝。这种病毒按两千年后的今天，动物医学叫烂肠瘟，是一种高度接触传染性疾病。可在古代时期，人们除了把病体隔离或掩埋外，对消除病根束手无策。唯一的办法就是仰仗天神，把最后的希望寄托在虔诚的叩拜中。萨满巫师就是直接能和天神通话的人，他们通过凡人谁也听不懂的特殊语言，把人们的期盼传递给那些掌握着生杀大权的各路神仙们，祈求神灵庇佑芸芸众生平安健康。这便有了匈奴人最为隆重的五月祭祀天神节，就是通过特定的仪式，运用神话了的舞蹈、符号和咒语，甚至伴有牺牲和血腥，从而达到与神灵的联系，给人们带来内在的平静乃至神灵赋予的力量。
在古代北方的诸多民族中，民众普遍信仰一个叫萨满的教派。它是一种原始的宗教文化，是被称为“巫”的起源，产生于母系社会的繁荣时期。主要表现为特有的祭祀文化，表达了人们对神灵、祖先的崇敬，乃至在祈求祷告中，心灵寄托了一种对美好生活的期盼与向往。
笃信萨满教的匈奴人不懂得自然界中出现的奇特现象，即使刮风下雨都认为是由神灵控制的。他们把一些变化莫测的东西加以主观认识，并进行信奉与崇拜。所以说，萨满教的出现正好满足了人们对未知事物的不解，迎合了人们的心理需求，又加之把世间存在的事物和不解的现象拟人化，认为各路神仙们栖居在高山峻岭或在天上，俯瞰大地，主宰着世间的一切万物。
鼠害、牛瘟横行，正是萨满大巫师大显身手的时候。
夜幕降临，山崖边观象台，匈奴萨满大巫师在做法、观天象，看星系。
——星空一片浩渺，无边无际。
大巫师占卜，口中念念有词，掐指算，摇神铃，整个身子随之都在抖动。
——繁星满天，有流星拖着长长的尾巴划过，掉落在远处的崇山峻岭间，隐隐有爆炸声响起。
大巫师一边观天象，一边占卜，最后得出一个不妙的结果：灾难就要降临。
这个时候，已经看出端倪的萨满大巫师“啊呀”了一声，掉头撒腿往王庭方向跑去。
此时在王庭的穹庐大帐里，大单于坐在火盆边呷酒，身边有年轻貌美的阏氏呼衍颛陪同，美酒美女，好生惬意。
桌几上，摆放着大块的肉，大单于手里举着一只人脑壳做的酒器，喝得酣畅淋漓。
大巫师一进大帐，魂不守舍地跪倒在大单于的脚下。
大单于呷一口酒，问道：“出了什么事，这么慌张？”
大巫师急忙抬头禀报：“大单于，不好了，灾祸就要降临了！”
大单于被巫师紧张的神态给镇住了，急忙放下脑壳酒器，手向前一伸催促道：“快快道来，究竟怎么回事？”
大巫师说：“启禀大单于，自草场泛青以来，臣夜夜观天象，近些日子发现天狼星逐渐变得黯淡无光。特别是今夜，飞星突然从上空划过，还伴有响动，这分明是凶兆，意味着将有一场不可预知的灾难降临草原。”
大单于惊惧：“这如何是好，怎么破解，快快说来。”
大巫师摇头叹息：“天意不可违，要想避灾躲祸只有乞求上天开恩。”
大单于着急：“就没有好的应对办法？”
大巫师肯定地说：“有，待五月祭天时除了按往年一样供奉八十一只羊和九头公牛外，一定要有一个来自汉地的花季少女陪祭。因为我观天象，是汉人得罪了天神，殃及到我匈奴，惟有用汉家年轻女子趋灾，才能把灾祸转嫁出去。”
呼衍颛大惊：“你这是要用活人祭天？”
大巫师凶神恶煞地：“得随天意，如果上天真要那样，那也是没办法的事。”
大单于似在沉吟，片刻后，他眼里冒出一股冷冷的光束，当即下令：“既然天意要这样，只能如此照办。传令下去，即刻发兵汉地！”
霎时，漠北草原上，雷暴般的马蹄掠过，匈奴军士打破一片宁静，冲进沉沉黑夜中。