公孙瓒手下，智将田豫又向公孙瓒献计，派一队骑兵沿四门高喊：“袁绍无义，抢占冀州。幽州公孙，替天行道，只诛首恶，余者不罪。”以降低城中百姓抵抗之心。公孙瓒从之。

岑壁兵少，连日激战又被消耗一半有余。城中百姓听说只诛首恶，余者不罪。加上袁家平常也只知刮地皮，毫无善待百姓之心。抵抗之心就少了许多。

终于有东南两个云梯靠上了城墙。早有准备的攻城士卒一拥而上，与守城士卒战成一团。随着越来越多的士卒攻上城头，章武城终于陷落了。岑璧也被生擒。公孙瓒见他有几分本领，本想招降。但岑壁痛骂不止，惹得公孙瓒火起。下令斩了。

章武既下，公孙瓒下令休整一日，便统率大军，直趋治所南皮县城。

太守袁谭一听章武城陷落，立即准备弃城而逃。南皮县县令王海阻止了。王海说：“大公子勿忧，南皮城有守军。公孙瓒顶多只有士卒。公孙瓒骑兵为主，本就不善攻城。南皮县城的士卒人数进攻或许不够，但防守的话足够了。

况且，大公子若是弃城而逃，袁州牧必追究你的责任，三公子及其党羽必将落井下石。即便你最终脱罪，但争取成为袁州牧继承人，恐将再无机会了啊！”袁谭最在乎的便是袁绍继承人的位置。听了王海的分析，他只好硬着头皮留下来死守南皮县城。

公孙瓒大军到达南皮县，听说袁谭居然没跑，略微感到惊讶。离城二十里下寨后，第二日便开始攻打南皮县城。

渤海郡是袁绍的起家之地。当初袁绍为太守的时候，利用袁家的财力，对南皮县城城墙多次加固，早就成了一座名副其实的坚城。

连攻了三日，南皮县城都坚守下来了。不过，火油，滚石也用完了。开始拆百姓房屋了。

忽报颜良，许攸率精兵万人即将杀到。

公孙瓒恐腹背受敌，忙把攻城的士卒撒了下来，列阵迎敌。

冀州大军很快杀到。双方刚整理好阵型。冀州军冲出一将，身高九尺，面如黑炭，声若宏钟：“吾乃颜良也，公孙小儿，胆敢侵吾渤海，还不前来受死！”

公孙瓒大怒，马鞭一挥：“谁去把这厮的脑袋拎来当酒壶？”

当先冲出一将：“看吾马锋去拎颜良狗头！”说完拍马舞枪杀向颜良。“无知小儿。”颜良说完紧盯马锋枪尖，身随刀转。避开枪尖后，大喝一声“吃吾一刀”。身体呈弯弓射箭状陡然绷直。大刀当头砍下。马锋举枪格挡。

“嗄嚓”一声巨响，手腕粗的木质枪身被一刀两断，顺势深深地砍进马锋肩背。鲜血飞迸而出，未出三步，马锋沉重的身躯从马上摔了下来。

“颜将军威武！”冀州军士气高涨，大声疾呼。

“叮叮叮叮”。公孙瓒营中鸣金声响起。原来田豫一见马锋被斩，士气已失。赶忙鸣金收兵。颜良，许攸也率兵进入南皮。