哪怕有了素简为她悉心调养身子，孟屏君的身体常年用药早已亏空，如今没了雪颜丹，看上去面色更加苍白消瘦，难掩病容。

孟鸿风看着她如今的模样，恨声道：“你让孟家一族扶持萧珩岳，让你的长兄去北疆，结果却把自己折腾成这个鬼样子。孟屏君，你对得起谁？”

孟屏君惨然一笑，对着孟鸿风道：“靡不有初，鲜克有终，若知有今日，当初......兄长，隔墙有耳，还是先不说这些——”

张秀刚把素简抱回屋内，见他兄妹二人气氛不对也不敢走近，闻言忙道：“淑妃娘娘且放心，在下已让附近的暗卫都散了，可同镇北将军安心说话。”

孟鸿风直起身，目光还落在跪着的孟屏君脸上，头也不回地道：“张兄，也麻烦你回避下。”

张秀忙道：“是，在下就在外头守着，绝不让人靠近芷萝宫。”

说完，张秀干净利落地没入了屋子的阴影里，顷刻间便没了身影。

孟屏君抬头看向孟鸿风，叹道：“张秀是萧珩岳暗卫营的首领，从来只听命于萧珩岳，竟也和兄长有交情。”

孟鸿风并不作答，盯着她容色憔悴的脸，沉声道：“我今日来宫中寻你，一是为了兮儿的和离书。二来，兄长还想当面问问你，在陵川时，你许下的鸿志，如今宫中多年磋磨，可还记得？”

孟屏君愣了愣，看着孟鸿风戴着面具的脸，看着兄长比寻常男子更艳丽几分的眉眼，那眼里竟没有半点对她的怨恨。

她仰视着高高站着的兄长，迟疑着，向他伸出了手。

孟鸿风叹了口气，到底还是于心不忍，将她拉了起来。

孟鸿风镇守北疆五年，皮肤黑了一点糙了一点，整个人却也更加冷厉威严。

与当年孟屏君送他北征时相比，如今的孟鸿风更加英武高大，也似乎更加可靠。

孟屏君询问道：“兄长，北疆如今可还安宁？”

孟鸿风淡淡道：“唯有东羌一族北上，部族首领乌桓骁勇善战，来日与大虞必有一战。”

孟屏君眸光带着希冀，带着一点乞求，软声道：“那兄长，可否在京都多留些日子？”

孟鸿风看着她，漠然道：“为何？”

“兄长心中，东羌还不足为患。”孟屏君笑了下，眉眼竟又有了几分未嫁时的意气，分析道：“待东羌退敌之日，便是我孟家祸乱之始，留着东羌，陛下还得仰仗兄长为他守住北疆。”

孟鸿风不说话了。

孟屏君慢慢地朝孟鸿风又近了一步，伸手环抱住他的腰，无比怀念地道：“大哥，屏儿好想你。”

天气已渐渐暖和了，京都的风如杨柳，远不如北疆的寒冷料峭。

孟屏君将头埋进他怀中，却嗅不到北疆的风霜，倒是鼻尖隐约嗅到一点梅花香。

那是她和孟婉兮都在用的，梅花熏香的味道。

孟屏君闷声道：“大哥先去见了兮儿，不是先来见的屏儿。”

孟鸿风彻底没了脾气，拍拍她的背，叹道：“你还没回答兄长的问题，倒先来质问兄长了。”

孟屏君将眼泪都蹭在孟鸿风身上，方不舍地松开他，眼中已多了几分坚毅之色。

“屏儿原本要的，是辅弼天子治理天下。”孟屏君温柔地笑着，眼中却渐渐冷厉：“现在屏儿想要的，是以杀止杀，让兄长得偿所愿，守土开疆，开万世太平。”

孟鸿风唇角微勾，道：“可齐家治国，非我所欲。我孟鸿风想要的，也不是年少封侯。”

孟屏君笑着道：“兄长志不在读书功名，也不想只守着一个北疆，当什么戍边将士，我都知道。”

“为兄是镇北将军，却不只想当镇北将军。”孟鸿风不为所动，反问道：“屏儿真的知道，兄长想要什么？”

孟屏君伸手摘下他的面具，轻抚他脸上留下的狭长疤痕，声音放得极轻，却足够孟鸿风听得清楚明白。