纹秀当然知道皇后说的是谁。从皇后一踏进坤德殿，她便想问问他的情况，但怎么也无法开口。

她算是他什么人呢？在宛若谪仙一般的他面前，她永远不过是当年谢府上一个卑微的小丫鬟罢了，连仰望的资格都没有。这么多年来，为了避嫌，她连提都不敢提他的名字。皇后也体恤她这点难堪隐秘的小心思，在她面前极少提他，去天枢殿也从不带她跟着。此时她频频提到“国师”二字，已经是鼓足勇气了。

可此时皇后竟然主动提出让她去看看他，可见他这一回的病，真的是万分凶险了。

纹秀强忍住快要掉出的眼泪，低低地应了一声：“奴婢知道了。”

“纹秀，哥哥这辈子都是修行之人，你就放过自己罢。若他是别的什么身份，我必定让你去他身边伺候，我相信我做得了这个主。但是不行啊，他既当了国师，便已舍弃七情六欲，你我名为主仆，实则情同姐妹，我不能害了你啊，你可明白我的苦心？”皇后缓声说道，少见地没有自称“本宫”，声音中有淡淡的悲悯。

纹秀心中一酸，而后却又一暖，抬眸望着皇后沉声道：“娘娘放心，奴婢省得。奴婢从不敢痴心妄想，只是想到他壮志未酬，心中难过罢了……奴婢定会牢记自己的本份，好好伺候娘娘和七殿下。”

“是啊，你得振作起来，本宫在这深宫里，还有很多事情要倚仗你。”

“是，请娘娘吩咐。”

“明日你拿本宫的玉佩出宫一趟，就说回谢府探亲。去谢府找到大管事谢潜，命他出动谢家在全国的暗桩，替本宫寻一个人。此人来自异界，容貌性别都不详，故而要找到他直如大海捞针。你告诉谢潜，且耐心些，只要此人在我大周，总有蛛丝马迹露出来。确认后就地格杀，宁可错杀一千，不可放过一人。”

“是。”

“第二件，让谢潜派人悄悄去寻药王张千手。听说此人性格怪异，医者仁心半点也无，替人治病总有稀奇古怪的要求，不管他提什么条件，一概答应，务必将其带到临阳。”

“是。”

“飞鸽传书给景瑜，让他务必赶在腊月二十二之前回宫，参加庆贺陛下登基三十二载的庆典。”

纹秀蹙眉道：“娘娘，七殿下现在福州清剿瀛洲倭寇，倭人顽劣凶残，若殿下不在前线压阵，恐怕不能善了。”

“倭寇祸害东南沿海几十年了，要清剿不在乎这几日功夫。陛下毕竟年近半百了，越发喜欢看着儿孙满堂。去年的庆典景瑜在蜀地剿匪不曾赶回来，虽然陛下嘴上夸赞他以大局为重，但心中却是不悦的。告诉景瑜，天大的事先放一放，即刻快马回宫。”

“奴婢明白了。”

“去叫人进来罢，本宫要漱洗一番早些歇息，明日一早还要应付刘辰。”皇后困倦地吩咐。

“奴婢该死！差点儿忘记禀告娘娘，刘教坊使这几日日日盘亘在坤德殿外求见，我吩咐香兰告诉她娘娘不在殿中，他似乎很着急的样子。”

“急？他巴不得本宫一直到腊月二十二都不见他，自己将大典曲目单子定了才好。”皇后冷笑一声，凤眸中有杀意一闪而逝，“刘辰是昔日萧皇后提拔的人。萧绮珊活着的时候对他多有提携知遇之恩，他想投桃报李，将她的远房堂妹萧映柳推到皇上跟前，不求萧家再出一位皇后，只求后宫有人占个妃位。采茶，哼！堂堂相国府，竟想用这种不入流的手段邀宠，没得让人耻笑。本宫花了这么多年才将后宫里萧家的花花草草拔干净了，难道会坐视他们在本宫眼皮子底下再送一株进来？！”

“娘娘明鉴。这茶果然是采不得了。”纹秀点头道。

不管私下里后宫有多少暗潮汹涌，腊月二十二的庆典还是如往年一样如期举行，又顺利谢幕了。紫微宫中那一场精彩绝伦的盛宴，圣上龙心甚悦，竟然罕见地不曾提前离去，兴致勃勃地观看至散场。