但不幸的事接踵而来，皇后头胎难产伤了身子，后来竟然几年都不曾有孕，多少有助妇人产后调理的珍贵药材从全国各地悄悄送往临阳，无数擅长妇科产科的名医被暗中召入紫微宫，折腾了好几年，皇后的肚皮却依然毫无动静。

年近而立的皇帝不能没有子嗣，有了萧皇后默许，后宫的妃嫔陆续诞下皇长子景仁、二皇子景禧、三公主景熙大周皇室夭折的婴儿不能与兄弟姐妹一起排行，宫中有了婴儿的啼哭，终于热闹起来，皇后所居的坤德殿却依旧冷冷清清。

也许是皇后的诚心感动了上苍，就在她自己都完全失去信心之后，天祈七年，她竟然再度怀上身孕！经过十个月小心翼翼地保胎，天祈八年正月初一，大周皇后萧绮珊，终于平安诞下麟儿，他就是四皇子周景祯。

大约因着帝后鹣鲽情深之故，后宫妃嫔虽然众多，但皇帝在子息上却有些单薄，如今已年近半百，除去不幸夭折的，拢共也就得了七子三女，分别是皇长子景仁、二皇子景禧、三公主景熙、四皇子景祯、五公主景萱、六皇子景昭、七皇子景瑜、八公主景璋、九皇子景朔、十皇子景瞻。这其中，九皇子过了年才十二，十皇子还不到两岁，路还走不利索，故而大周的成年皇子一只巴掌便数得过来。

皇长子景仁的生母芳嫔原是萧皇后贴身侍女，出身卑贱，即便诞下皇长子晋位为九嫔之一的充媛，脸上总也还带着一股讨好而卑微的神情，连带着她抚养长大的景仁待人处事也很有些畏畏缩缩，母子二人皆不为皇帝所喜。

景仁自小就明白，单因着母妃的出身，储君之位便决计落不到自己头上，兼之无论是经史典籍还是行围骑射，资质俱是平平，越大便越自卑，早早地娶妃生子，弱冠之后获封冀王，叩请圣恩带着早已无宠的母妃去了封地冀北，难得回京一次。

二皇子景禧的生母刘昭仪倒是出生世家大族，皓齿蛾眉，容色艳丽，入宫之后颇得圣眷，原本是正三品婕妤，诞下皇子后，晋位为九嫔之首的昭仪。景禧生得聪明伶俐，尤擅骑射，容貌又与皇帝生得极像，理应深得皇帝欢心，怎奈幼时宠溺太过，年纪渐长便愈发喜怒无常、骄纵暴戾，常随意鞭笞宫人，皇帝有所耳闻，数次将其唤入御书房亲自教诲，然而他这性子已经养成，岂是朝夕能改？有一次宫中夜宴，酒后失手竟将一名掌灯宫女活活打死，从此失却圣宠。

景禧弱冠之后封在蜀地，是为蜀王。不过，也许是贪恋京城繁华，一年之中，他倒有小半年都住在临阳，以致去年蜀地匪乱突起之时，他还盘亘在临阳赏菊，仓皇之间皇帝不得不八百里加急，授命在离匪乱之地五百里外黔州练兵的七皇子景瑜，火速带兵前往平乱，这才没有捅下大篓子，不过这也让他这个蜀王被皇帝骂得灰头土脸，灰溜溜地回了蜀地，今年一年都不敢在临阳露面。

六皇子景昭仅比四皇子小一岁，与五公主景萱均诞于天祈九年，只不过一个年头，一个年尾。六皇子生母为王充容，出身大周朝一等一的书香门第，在皇帝尚未登基之前，她的父亲曾是太子少傅，乃是当世大儒，养下的儿子也是嗜书如命，不但博涉经史，在诗词歌赋方面也颇有造诣。不过，六皇子对国事则是完全没有兴趣，弱冠之后封鲁王，在当地热衷修编史书，结交大儒，以致鲁地文人墨客云集，民众皆以读书为至雅之事，一时鲁地书声朗朗、墨香弥漫，颇得皇帝称赞。

所谓龙生九子，各个不同，这几个已经封王的成年皇子各有所长，但唯有萧皇后嫡出的四皇子景祯，经史典籍、弓马骑射、诗词歌赋无一不精，再加上得来极其不易，萧皇后自是爱逾性命，皇帝也格外器重。

圣上曾不止一次在朝堂之上，向文武百官和外朝使臣称赞景祯“此吾子也”，言语之间满是作为父亲的自豪。如此评价，是其他皇子都不曾得到过的，真真正正绝无仅有。

而景祯的长相其实更似萧后，生得龙章凤姿，皎皎如玉，即使没有圣上的青眼和皇后嫡子的身份，就凭着他超凡的才名和卓绝的风姿，也定能名动朝野。

若是四年前萧皇后没有染病薨逝，谢氏不曾得宠一跃上位，七皇子周景瑜就算文韬武略再出众，也断然越不过他去。

想到七皇子景瑜，郑寿心里便不得不长叹一口气。虽然他极不愿意承认，但这个目前声望直逼景祯的七皇子，确实是个人物。