近来,朝廷关于新政的奏折堆积如山,有的官员赞成改革,有的却极力反对。最令李辰忧虑的,是一些地方官员的阳奉阴违。他们表面上遵循朝廷命令,私下却继续拉拢士绅和地方势力,甚至利用民间资源对抗中央的监察机构。这些人或许不曾明言反叛,但他们的每一个动作,都在侵蚀着大明的根基。
这天清晨,李辰召集内阁重臣与锦衣卫指挥使马顺,展开了一场秘密会议。殿内气氛凝重,李辰冷冷扫视众人,缓缓开口:“朕已经收到消息,有些地方官员不但未完全推行新政,反而借机中饱私囊,甚至阻挠监察使的行动。朕要你们告诉朕,如何根除这些毒瘤?”
户部尚书林逢春率先出列,躬身说道:“陛下,臣以为,当下新政初行,各地官场积弊深重,若想立刻肃清,恐怕难以奏效。不如稍缓步伐,逐步推进,以免激起更大反弹。”
李辰的目光转向林逢春,冰冷的眼神让他感到一阵寒意:“稍缓步伐?朕一再宽容,换来的是什么?江南叛乱,西南流民,沿海勾结外敌,这些血的教训难道还不够吗?”
林逢春低下头,不敢再辩。此时,兵部尚书徐大成站出,沉声说道:“陛下,臣以为,不如设立一个专职的监察院,将监察使的权限进一步扩大,并赋予他们直接调动地方军队的权力。这样一来,地方官员即便心有不轨,也无法行动。”
徐大成的建议引起了群臣的议论。一名资深的吏部官员皱眉说道:“陛下,若赋予监察使如此大的权力,恐怕会造成权力失衡,甚至可能引发更多的矛盾。”
李辰听后冷冷一笑:“朕的监察使不会与地方同流合污,更不会徇私舞弊。你们担心的是权力失衡,但朕更担心的是地方失控!监察院的设立,势在必行!”
群臣闻言,不敢再反对。李辰随即下令,命工部立刻着手在各省府建立监察院分部,同时要求户部拨出专项经费,以确保监察院能够迅速运作。更重要的是,监察院直属京师,不受地方掣肘,这一设计彻底打破了地方对权力的垄断。
与此同时,李辰对锦衣卫下达了新的命令:“彻查所有妨碍新政的地方官员,凡是发现问题,立即缉拿,不得有误!”
马顺拱手领命,带着锦衣卫精锐迅速展开行动。不到一个月时间,数百名地方官员被查出贪污腐败、私通士绅的罪行。这些官员或被罢免,或被流放,甚至有数十人被当场斩首示众。这场风暴震动了整个朝堂,也让地方权贵闻风丧胆。
然而,李辰的决心并未因此动摇。新政的下一步,是彻底打破地方士绅的经济基础。他命令工部、户部联合制定了一项新的土地法令,将土地所有权重新登记,废除士绅阶层对土地的特权,同时鼓励流民与无地农民参与土地开垦。这一法令的推行,不仅使大批贫困百姓得以重新耕种土地,也让地方士绅失去了最重要的经济依托。
新法令颁布后,各地虽有微词,但在朝廷的高压下,改革迅速推进。锦衣卫与地方军队联手,在各州府严格执行土地重新分配政策,那些试图反抗的士绅纷纷被镇压。江南、两广等地的百姓对朝廷的新政欢欣鼓舞,甚至自发组织民众送粮入京,以示支持。