“朕要让你们明白，这次改革不是为了朝廷的面子，而是为了天下的里子。若地方不能清明，朝廷便无宁日！你们回去告诉那些还有私心的人，若谁再妄图阻挠新政，朕绝不宽恕！”

这番话掷地有声，整个朝堂一片寂静。随后，李辰下令加强监察院的职权，扩大锦衣卫在地方的行动范围，同时命户部与工部紧密配合，加快新税制与商税局的推行。

几个月后，整顿的效果逐渐显现。地方的税收显著增加，商会的活动被全面纳入监管，百姓的负担也得以减轻。而李辰的新政不仅巩固了中央的权威，还逐渐赢得了民心。许多地方百姓开始自发组织上书京师，为新政鸣不平，甚至有流民主动要求参与屯田，以示对朝廷的支持。

与此同时，南洋的海盗问题也有了突破性的进展。锦衣卫与水师合作，在东南沿海设下重重陷阱，将一批潜入内地的海盗头目悉数捕获。这些头目被押解回京后，当众处决，震慑了所有妄图在大明作乱的外敌。

初秋的京师微凉，晨雾氤氲，乾清宫的龙纹帷帐在微风中轻轻摇曳，李辰端坐于御案前，眉宇间的深思未曾散去。他的手中握着一份来自西南的急报，那是锦衣卫探子冒死送来的情报。

“南疆边境，又有人妄动了么？”李辰低声自语，眼中透着一丝冷光。

密报中写道：西南的边贸近来出现异常活跃的现象，大量私商涌入边境，交易的货物中竟出现了军械和违禁药物。这些交易的背后隐约可见几名被流放士绅的影子，他们不仅企图重建自己的势力，还试图联合缅甸、安南等边境蛮夷，形成一股新的威胁。

李辰缓缓将密报放下，转头吩咐道：“马顺，传朕旨意，命西南总督即刻清查边境商道，截断私商货源。凡是牵涉其中的官员，无论职位高低，一律拿下！”

马顺躬身领命，李辰的目光却转向御案上的地图，他的手指轻轻划过西南的群山河谷，心中已经拟定了更为深远的策略。

“这些士绅余党仍然不知悔改，不彻底铲除，他们便永远是我大明的隐患。”李辰冷冷说道，随即命人召集内阁重臣和兵部尚书。

乾清宫的大殿内，气氛肃穆而凝重。李辰高坐龙椅，面色沉稳，但言辞却透着不容置疑的威严。

“西南边境私商泛滥，甚至勾结外邦，这已不是地方问题，而是关系到大明根基的大事。朕要知道，你们有什么计策，能让这些余党彻底无处藏身？”

兵部尚书徐大成第一个出列，他拱手道：“陛下，臣以为，应当从两方面入手。其一，加强边境军防，设立更多关卡和检查站，阻止私商流窜；其二，扩大屯田范围，吸引更多流民进入西南定居，削弱外邦对我边境的威胁。”

内阁首辅李允接着说道：“陛下，臣赞同兵部的意见。但若单靠军事手段，恐怕治标不治本。这些私商背后有地方豪强的支持，必须彻底查清他们的资金来源，同时对边境的土地分配重新规划，以免豪强死灰复燃。”

李辰点点头，脸上没有丝毫多余的表情：“很好，朕同意你们的建议。但这次行动不能只针对边境，还要向内地延伸。命监察院派出专员，追查这些私商的资金链，所有涉案家族，一律严惩不贷！”

他顿了顿，目光扫过群臣，声音低沉而有力：“此外，朕还要在西南设立一支新的边防军，由京师直接指挥，不再受地方调度。边境的军政一体化管理，所有事务都必须汇报京师！”