“落水时我曾与刺客搏斗，彼时情势危急万分，那些刺客身形鬼魅、出招狠辣，招招直逼性命。

我奋力招架，其间便留意到他们所持利刃寒光凛冽，不似我朝中常规武器那般形制普通。刀刃是钢刀，质地极佳，吹毛立断绝非虚言。

事发之后，回府便命人去万国寺那出事地方细细寻觅，不放过任何蛛丝马迹，一番搜寻查验下来，证实无误，刺客所用确为钢刀。”李同州面色凝重，将这几日收集汇总的信息，一字一句慢慢说来。

“钢刀难得啊，这在咱们这儿，可是稀罕物件，造价高昂不说，单是打造所需的手艺、材料，寻常工匠连边都摸不着。

就说咱们大厦将士，浴血奋战、守卫疆土，却都未全部配备这等精良钢刀。最关键的是，若想锻成这钢刀，非得通过高炉冶炼不可，工艺繁杂，火候、用料皆有严苛讲究。可这些冶炼厂，无一不是牢牢把控在皇家手中，寻常势力哪有这本事染指……”

凌霄在一旁听着，起初还言辞笃定，可推论到后面，声音不自觉低了下去，底气也越发不足，眉眼间满是忧虑，下意识地转头担忧地看向公主。

“没错，这冶炼之法、高炉所属，确属皇家独有，可天底下的事儿，总有暗处的门道。虽说皇家把控源头，但所制钢刀却并非皇家才有。”

李同州微微颔首，认可了凌霄所言，继而神色凝重，压低声音道：“诸位且细想，能绕过重重监管，搞到这皇家独有的钢刀，还能驱使训练有素的刺客出手，绝非一般势力可为。

顺着这个思路安排隐龙卫调查，现在嫌疑最大的当属世家大族谢家。”

“这倒是与在下调查的不谋而合。出事以后，认罪之人均从容赴死，我循着线索查去，世家大族虽都有参与，但大部份只是负责一小部分工作，有的甚至不知自己的安排是何意。直到乐阳公主出事，陛下正怒，他们才知晓自己所为。

但为时已晚，他们左不过是被谢家拉来做陪衬的。世家大族一荣俱荣，一损俱损。他们为着自保，也会将谢家之事相瞒。我裴家身处世家，家兄糊涂参与一部分，这才让我顺着线索查到一丝蛛丝马迹。”

众人目光齐聚，神色各异，李同州缓了口气，接着说：“这谢家在朝中盘根错节多年，族中子弟遍布要职，手眼通天。他们打的如意算盘，便是扶持谢贵妃的儿子大皇子上位。妄图借此操控朝堂，大权独揽。”

“原本我还不确定，谢家何故要向公主出手，联系到义父之死，此事就合理起来了”李同州面色渐沉，紧握拳头，似是努力稳住自己的戾气。

裴之年接着他的思路继续分析“皇帝苦世家专权久矣，大皇子身后谢家势力愈发张狂，已然威胁到皇权，陛下自是有所忌惮。绝不会希望李氏江山实际掌权人成为谢氏的，那必须有一方势力掣肘才行。二皇子李庸，母族陈氏出身寒门，一心支持陛下革新之策，现下是世家的掣肘。陛下属意二皇子为储君，盼着革新吏治、削弱世家，稳固皇家根基。但陈氏与谢氏以及谢氏身后的世家大族相比，确也不值一提的。”

李同州拳头紧握：“义父身为异姓王，手握重兵，麾下铁骑威震四方，那可是能左右朝局的关键力量。加上义父的军队，二皇子自然可以与世家抗衡。”

“既如此为何又要刺杀公主，不应该拉拢国公府才对嘛”凌霄的思路跟不上他们两个，索性问出心中的疑惑。

李同州长叹一声：“他们原本谋划着大皇子若是能迎娶公主，到时国公府必然会看在姻亲的份上帮扶一二，至少不会刀兵相向，如此一来，朝堂之上还有谁敢与谢家抗衡？但是这些年公主一直闭门不出，世家和谢贵妃多次拉拢公主都不得其法，又使了多少银子和精力去拉拢义父？”

“年初曾有传言，皇帝想给乐阳公主和二皇子赐婚，可有其事？”裴之年突然想到了什么。

“此种言论不知道有多久了，自从公主及笄陛下想给公主择婿的想法年年都有”杏儿在旁边嘟囔着

“他们是觉得，既然得不到便要毁掉嘛？”凌霄疑惑的问。

“并非如此，公主的婚事皇帝虽有想法，得看国公爷和长公主的意思，以义父的声望和地位，绝不会会绕过他们直接做主。原本我还也想不通，为何谢家此时安排人刺杀，结合边关的消息，那么剩下只有一种可能”

“他们确认益之兄已死！！”裴之年震惊的说着结论

“他们知道我爹已死！！”一旁撑着精神思索的萧再青也同时得出结论。