然后，他脸上露出了轻松的笑容。

汉斯尔的小说，确实，文笔本身很难说是优秀。

但与刘易斯·卡罗尔合作的这部作品，却完美地弥补了这个缺点。

因为他可是被称为最伟大的语言大师。

同时，书中不时出现的机智幽默，巧妙的对白，以及扣人心弦的战斗场面和引人入胜的人物形象，依然深深吸引着他。

果然，这两个人都是天才。

大卫由衷地这么认为。

这也是牛津大学文学系，乃至伦敦读者们的共同想法。

***

1894年。

在这一年，英国发生了不少大事。

法国第三共和国和俄罗斯帝国缔结了军事同盟，因此自由党格莱斯顿辞去了首相职务，退出了政坛，由同党的罗斯伯里伯爵阿奇博尔德·普里姆罗斯接任第48任首相。

内陆城市曼彻斯特开通了运河，直接与爱尔兰海相连，伦敦地标塔桥的竣工也在这一年。

也就是说，这一年相当忙碌。

因此，即使一位相当有名的侦探小说家，非常努力地创作历史小说，也不会有多少人关注。

“到底为什么！！”

哈丁·吉格帕德大声吼叫。

他似乎已经放弃了作为哈尔斯贝里侯爵的尊严。

到底为什么？为什么事情会这么不顺利？

“亚瑟·柯南·道尔，你这个混蛋！！你不是说会成为杰作吗！！说会让福尔摩斯什么的都忘掉！！”

“那…但是，写得还不错吧……”

“当然写得不错！！这点我承认！！”

所以才更生气。

哈丁·吉格帕德完全无法理解。

明明是一部相当有趣，而且比《福尔摩斯探案集》更细腻、更具文学性的优秀历史小说，就连他自己也不得不承认。

皇家文学协会也按照要求提供了必要的支持，因此通过不可思议的细节考证，这部小说也具有足够的教育价值。

但它失败了。

不，不仅仅是失败，而是比之前的作品销量还要低。

因为汉斯尔和刘易斯·卡罗尔那个变态合作的新小说，《亚瑟王与数学骑士》之类的，在家长和学生中引起了更大的反响。

甚至连贵族中也出现了“可以轻松地教孩子数学！”这样的话，毫不犹豫地购买这本书的人多如牛毛，根本无法阻止其势头。

当然，除了外部因素，内部也存在问题。

“据说，《福尔摩斯探案集》的粉丝们发起了抵制运动……”

“该死的……”

到底为什么？

哈丁·吉格帕德完全无法理解。

难道大众只是作家扔给他们书，他们就只能读的工具吗？

不，就算不是这样，作家用更好的文笔写出更好的作品，理应吸引更多读者才是？

当然，高贵的哈尔斯贝里侯爵无法理解“粉丝心”这种东西。

正是因为他不理解这一点，所以他们才会失败，世事就是这样，好的东西并不一定就能成功。

但是，如果他知道自己的错误的话。

他或许还能继续担任司法部的元老。

人老了，往往会比关注自己做错了什么更关注自己的地位，哈丁·吉格帕德也是如此，所以他很快就抓住了周围的气氛。

“这是最后一次机会了。”

还好提出这个主意的人不是吉格帕德本人。

如果他首先提出要招揽亚瑟·柯南·道尔的话，他不仅要承担这个计划的责任，最终还会被赶下台。

但幸运的是，他不是提出者。

文学协会，与其说是明确的组织，不如说是作家们的聚会，幸运的是，他们并没有因为“既然你接受了这个提议，你也有责任”而弹劾吉格帕德。

所以哈尔斯贝里侯爵通过牺牲提出这个建议的文学协会成员来逃避责任。

……虽然如此，但这只是缓兵之计。

“如果这次再失败的话……”

他的位置真的会岌岌可危。

当然，他精心培养的文学协会保守派势力不会轻易倒下。

即使没有他，他们也会攻击汉斯尔，批评亚瑟·柯南·道尔的失败，维护英美文学的纯洁性。

但如果没有人知道他的功绩，那还有什么意义呢？哈丁·吉格帕德绝对不能容忍这种情况。

他的功绩必须属于他，必须！

怀着这样的想法，他展现出了老当益壮的精神。

“不行了。”

“什…什么？”

“这世上哪有干净的人。”

哈丁·吉格帕德露出了凶狠的眼神。

他原本就是法界有名的元老，他的熟人中，地位比文学界更高的人也很多。

“我要以逃税的罪名向财政部举报本特利出版社。”

“逃…逃税？”

“证…证据呢？有证据吗？”

“证据查出来不就行了！！世上哪有查不出东西的人！！”

“这…虽然是这样……”

“我…明确地告诉你！！”

怒火中烧的老法学家。

哈丁·吉格帕德像是在宣判死刑一样说道：

“我…在我死之前，一定要！把这些该死的书从大英帝国文学史上抹去！！”