楚南见状，笑容更深了几分，话锋一转，语气中带着一丝玩笑的意味：“不过呢，陛下，这次的粮食可不是小数目。”

“臣为了备齐这批军粮，可是费尽了心力，陛下的‘尾款’，是不是该结一下了？”

程玲玉一怔，随即忍不住轻轻一笑。

她轻敲了一下书案，语气中带着一丝无奈：“楚公子倒是不客气，这便急着要尾款了？”

“那是自然。”楚南也不掩饰，笑着说道，“臣一介商人，做买卖自然要讲究‘银货两讫’嘛。”

程玲玉摇了摇头，眼中带着几分好笑，却并未多言。

她转头朝门外轻声唤道：“刘总管。”

随着女帝的呼唤，一名老态龙钟的老太监快步走入。

他面色和善，腰身微弯，恭敬地行礼后，说道：“陛下有何吩咐？”

程玲玉淡淡说道：“将朕准备好的箱子抬进来，送给楚公子。”

“是！”刘总管恭声应道，随即转身朝门外招了招手。

很快，四名身材瘦小的太监抬着几个沉重的大箱子走了进来。

箱子表面包着红绸，金属扣环在灯光下闪闪发亮，光看外观，就让人觉得里面的东西非同一般。

楚南目光微微一亮，心中早已暗自窃喜。

“楚公子。”

程玲玉抬手指向那些箱子，语气平静道：“这里面装的是黄金、珠宝、绢帛，还有一些朕宫中珍藏的器物，算是这次军粮的尾款。”

“你看看，可还满意？”

楚南拱手笑道：“陛下赏赐之物，臣自然满意得很。”

说着，他上前一步，随手打开其中一个箱子，顿时一片金光映入眼帘。

整箱的金锭整整齐齐地码放着，光泽耀眼，几乎晃得他睁不开眼。

楚南忍不住心中大喜，表面却故作冷静。

他拱手道：“多谢陛下厚赐，臣一定不负所托。”

楚南看着眼前这满满一箱箱黄金珠宝，心里简直乐开了花。

他嘴角挂着不易察觉的笑意，表面却依旧一副平静从容的模样。

伸手轻轻抚过金锭，他抬起头，笑着对程玲玉说道：“陛下如此厚赐，楚某自然心满意足。不过嘛，陛下，您看，要不要再进点粮草？”

“这次军粮虽然数量不少，但臣以为，以北疆的战事形势来看，再多储备一些粮草或许更为妥当。”

程玲玉闻言，眉头微微一挑，似笑非笑地看着楚南：“楚公子倒是个精明人。再进些粮草，朕自然是愿意的，只是——”

她话锋一转，语气中透出几分无奈，“朕是真没钱了。”

楚南一愣，显然没想到堂堂一国之君，居然会说出“没钱”这样的话。

他顿时露出一丝疑惑，试探着问道：“陛下，户部掌控全国赋税，不应该没钱才是。莫非，出了什么事？”

程玲玉端起茶盏，轻轻抿了一口，脸上的神色略显疲惫。

片刻后，她才开口说道：“江南连年遭受水灾，赋税收不上来，户部的银库早已捉襟见肘。”

“更何况，北疆战事吃紧，粮草、军械、士卒饷银，无一不需大笔开支……”

“这些年来，朝廷的财政状况日益紧张。”