姜岑身子一顿，猛地转过身来：“你再说一遍！”

齐悦双目圆睁，嘴巴张开，呼吸凝住了，他拍了拍自己的耳朵，十分怀疑自己出现了幻听。

“学生杨真，历时一十八载，终以古法炼气入道，特来拜会恩师，以谢启蒙授业之大恩。”

姜岑负着的手落了下来，微微抖动着，目光落在杨真头顶：“抬起头来。”

杨真抬头，四目相接。

一只微凉的手掌轻轻抚上头顶，杨真闻到一股清泉濯石的干净味道，清凉的水流自百会穴向下流淌，绕过双耳、后颈，漫向四肢百骸。

几个呼吸过去，姜岑收掌，向房顶望了一眼，吐出一口长气：“起来吧。”

齐悦忙搀起杨真，一双眼睛他从头顶看到脚尖，嘴里“啧啧”、“嘶嘶”声不绝。

“好，好。”姜岑嘴角浮起一丝笑意，眼中盈着几点泪光。

他眨了眨眼，点头道：“你苦心孤诣，不为外物所扰，一十八载光阴，不负己，不负天，余不及矣。”

杨真垂首：“恩师皓月，弟子荧光，不敢相论。”

姜岑转过脸去，迅速抹去泪痕，鼻子一哼：“过谦为骄，溜须拍马更令人不齿，你是什么性子，老夫难道不知吗？”

齐悦噗嗤一声，差点笑出声来，连忙以袖掩嘴。

杨真也笑了：“学生穷困潦倒，拜见老师也没法带什么手礼，漂亮话不用钱，总得说几句吧。”

齐悦憋不住了，一手捂着肚子，一手捂着嘴。

姜岑怒道：“竖子无礼，该打。”手掌高高举起，轻轻在杨真脸颊上拍了两下。

手掌贴在脸上，两人相视大笑，齐悦也放声大笑起来，秋阳洒落窗台，两只翠鸟啾啾欢鸣，海棠花开如浸，展在窗前。

“童儿，升炉煮茶，用老君香。”

师生三人围几席地而坐，齐悦、杨真坐在一方，与姜岑主座相对，齐悦肘弯敲在杨真胸口：“你小子是怎么生的，都说古法炼气难成，所耗资财甚巨，世家的旁支都不敢轻易尝试，你一穷二白，竟也修成了？”

姜岑摇头道：“齐悦，你见杨真修成，就以为不难吗？这古法炼气，难的不是耗费光阴，更不是所谓资财，古法之难，难在前路不明啊。”

“新法以气海储气，纳满则可请神开宫，纵使也不容易，每走一步都能看着脚印；古法修周天，需将十二正经一一修得圆满，其中诸多窍穴，但有一关滞涩，都无法再行一步。除此之外，最难的却是要证那一点性灵金光，金光不现，一炁不生，五行本气无法从虚无中来，炼气就无从说起。”

杨真心头一动：“老师当年也修过古法！”

姜岑点头：“不错，但老夫天资远不及你，炼到第六道正经就再也炼不下去了，穴位难冲，更无人点拨前路，坚持亦只是空耗时光罢了，我荒废三年，痛定思痛，重修新法，这才有了今天。”

齐悦：“难怪您当年那样反对若虚修习古法。”

“是啊，切肤之痛，岂能再看他人重蹈覆辙，哎，没想到啊……”姜岑摇了摇手，童儿已煮好了第一道茶汤，气雾袅袅，茶香蔼蔼，杨真轻嗅慢饮，只觉心旷神怡。

齐悦又道：“对了，若虚，你既然已经突破炼气，那宅子就不必卖了，莲庄的人势利得很，你现在的身份再去办事，那可好说多了，把宅子赎回来并不为难。”

杨真放下茶盏：“宅子当然要赎，不过赎宅之前得先办一件事。老师，我是否可以马上在道院正式挂名？”

“这个自然，只需我手书一封，你就能去院里领取铭牌。”

“好，那就请老师赐书一封。”