庄子大门紧闭，围墙约有两丈高，里面静悄无声，听不出什么动静。

虽不知付锦珠是如何得知叶眠身在此处的，但只要有一丝线索，他都会毫不犹豫的前来查探。

几人翻身下马后，金安走上前叩响大门。片刻后，门内传出门栓拉开的声音，一名侍卫探出头来，目光警惕的盯着叶枫三人。

叶枫面色坦然，温文有礼道：“武昭侯世子叶枫，前来拜会庄子主人。”

侍卫上下打量了他一眼，面无表情地道了一句“稍等！”

大门又重新关上，几人静默等待着，约莫半刻钟后，一个管事模样的人迎了出来，脸上带着客气的笑容。“原来是武昭侯世子大驾光临，快快请进。”

叶枫心中挂念叶眠的下落，也就未和管事多寒暄，提步走进了庄子。

庄子里面也是冷冷清清，偶尔能见到一两个家仆，都是低着头做自己的事，不会四下乱看，显然是精心调教过的，十分守规矩。

顾管事迎着叶枫进到待客室，又吩咐下人端上茶水点心，安排妥当后，躬身退了出去。

叶枫端起茶盏浅啜一口，一股雪顶毛尖的香气扑鼻而来。茶是好茶，但他无心细品，将茶盏放回桌上，静静等待着庄子主人前来。

万福、金安两人守在门口，眼睛打量着周围，总感觉到有凌厉的视线落在他们身上，还不止一处。

两人交换了一下眼神，提起精神警惕着四周。

远处，有人缓步向待客室走来，仅仅瞧了一眼，两人便确信是这庄子的主人到了。常年跟随在世子身边，这点眼力劲他们还是有的。

来人身着乌金缎袍，头束九云鎏金冠，还未走近，威严之气先压迫而至，两人立刻垂手敛目，规规矩矩的站好，再不敢四处打量。

房门轻响，叶枫侧头目光向门口望去，见到来人瞳孔一缩，当即站起身，膝头弯曲，跪地叩拜道：“见过宁王殿下！”

宁王脚步微顿，眼眸中流露出几分沉思，少顷后，薄唇轻启淡声道：“不必如此多礼，叶世子。”

叶枫站起身来，目送着宁王走向上首入座，这才后退几步，重新坐回原位。

“多年未见，叶世子是怎么认出本王的？”宁王端坐上首，气质卓然，冷肃的神情间透出几分疑虑。

听得宁王相问，叶枫温和一笑，思绪飘回到十岁那年。

那年，父亲在安南战场屡立战功，威名赫赫，皇帝为了安抚远在边疆的父亲，直接将还未成年的他封为世子，召进宫中给太子做伴读。

年少时的太子性情顽劣，总是喜欢捉弄与他，不是给他衣服里塞虫子，就是把一些扯得七零八落的蟋蟀夹进他的书中，吓唬他。

一日，太子突发奇想，要用墨水在他白色衣袍上作画，他鼓起勇气跑开，未让太子得逞，惹得太子大怒，抄起桌上砚台就向他头顶砸去。

他双手抱头闭上眼睛，已做好被砸出头破血流地打算，但疼痛却迟迟没有袭来，直到听见砚台落地的声音，他才颤抖着睁开眼睛。

只见一只苍白细长的手挡在他眼前，刺目的血迹顺着手背，一滴一滴砸落在地面上……