兴平二年十二月底,颍川郡,定陵县,天空飘起了雪花。
年关将近,定陵县内却并没有多少喜悦的气氛。
县衙之内,何仪、何曼和十几个黄巾军的小头目围坐在火堆旁烤火。
“大哥,今天又有十多人死了,粮食不够,没力气去砍柴,冻死饿死的人还在增多。”
何曼愁眉苦脸地说道。
何仪叹息,往火堆里添了一根柴,沉默不语。
“苍天已死,黄天当立,可是连年旱灾蝗灾,黄天之世真的会来吗?”一个小渠帅尹仲说道。
“要不是有昭姬犁和龙骨水车、筒车,这两年的收成会更差,死的人会更多。”另一人唐怀说道。
“要是大贤良师还在,会是另一番光景吧。”又一人韩伯说道。
“世道如此艰难,那些高高在上的世家豪强却只顾争权夺利,袁术如此,孙坚也是如此,都只想把我们当炮灰,真是可恨!”
何曼说道。
“听说曹操已经要攻打陈相袁嗣了,不知道苌奴会不会去支援,如果苌奴离开了,倒是可以多攻破几个堡垒。”
尹仲眼中闪过凶光,说道。
“听说小皇帝已经回到雒阳了,会不会派人来攻打我们?”唐怀说道。
“报,报告各位渠帅,探子回报,北方有大队兵马南下,旗号是蔡,最多一天,就会到达定陵。”
这时,一个传讯兵进来禀告道。
众人闻言,身体一震,齐齐看向唐怀这个乌鸦嘴。
“什么,有多少人马?是谁率领的?”此处最大的渠帅何仪说道。
“粗略估计,有近五千骑兵,近万步卒,为首者是位女将,应该是传说中的征胡将军蔡琰。”小兵苦涩地说道。
“什么,征胡将军蔡琰,他不去征讨胡人,来打我们?”唐怀仿佛失去了信仰,难以置信地道。
“听说小皇帝就是蔡琰护送回雒阳的,肯定是小皇帝派她来的。”韩伯说道。
“就算是蔡琰,也不能夺走我们刚占据一年的土地。立即去昆阳、舞阳、郾县向刘辟、黄邵等渠帅求援。
何曼、尹仲,汝二人在城外沿滍水布防,若是蔡琰来袭,可半渡而击之。”
何仪下令道。
“唯。”
一日后,蔡琰一行,到达滍水北岸,安营扎寨,制作木排竹排。
“奉孝,黄巾贼盘踞滍水以南,若是趁吾等半渡而击,为之奈何?”中军大帐内,蔡琰问郭嘉道。
“将军,彼辈虽众,然无坚甲利刃,甚至无防寒衣服,吾等有二千弓弩兵,可用弓弩逼退之,再强渡滍水。”郭嘉说道。
“是啊,彼辈虽是黄巾贼,但多不过是艰难求活的农夫罢了。先劝降吧。”蔡琰叹道。
于是派出使者,一个颍川流民出身的屯长过河劝降。
“汝等黄巾余孽,盘踞颍川再行叛逆之事,天子震怒,命并州牧、司隶校尉、沁水侯、征胡将军蔡琰率兵出征,要全杀逆贼,以平天下。
然征胡将军慈悲心肠,知道汝等乃是生计所迫,不得已而为之,极力劝阻,天子方收回成命。
只有汝等缴械投降,便可成为征胡将军手下的屯田客,不会再饿死冻死,还有足够的田地可种。”
使者的这番话,让黄巾贼中很多人心动不已。
蔡琰灭南匈奴,平河内、河东,推广昭姬犁、蝗虫防治之法等等,其声名就连他们都有所耳闻。