此时，采星步履匆匆地走了进来，轻声禀报：“小主，宁答应前来探望您了。”听到这个消息，原本沉浸在悲伤中的二人迅速回过神来，连忙抬手轻轻抹去各自眼角那尚未干涸的泪光，努力收敛住内心深处的伤痛之情。随后，沈眉庄微微颔首，示意采星将宁答应引进内室。

不多时，刘茵便迈着轻盈的步伐走了进来。她先是恭恭敬敬地向沈眉庄和一旁的甄嬛行了一礼，然后方才小心翼翼地坐下，关切地问道：“沈姐姐，不知您如今身子可好些了？”说罢，一双美目满含忧虑地凝视着沈眉庄。

刘茵接着说道：“昨儿个夜里，妹妹我睡得太早，以至于今日清晨才听闻姐姐昨日竟然遭逢大难。妹妹未能及时知晓探望，还望姐姐见谅。只是姐姐向来行事谨慎小心，怎会好端端地就在那千鲤池边落水呢？”说这话的时候，刘茵看似满脸担忧，但眼神之中却隐隐透露出一丝不易察觉的试探之意。

面对刘茵的疑问，沈眉庄脸上勉强挤出一抹虚弱的笑容，缓缓开口答道：“不过是一时失足罢了，倒是让妹妹为此费心牵挂了，是姐姐我的过错。”其言辞之间闪烁其词，显然并不想让刘茵洞悉此事背后真正的缘由。

然而，刘茵对此似乎并未太过在意。毕竟，她与沈眉庄以及甄嬛之间的往来，更多的不过是基于彼此间的利益纠葛而已。她心中暗自思忖，日后若是有合适的时机，再设法报答一下甄嬛和甄家对自己的那份恩情也就是了，实在没必要过多地卷入到她们那些纷繁复杂的事务当中去。反正横竖对自己也没什么实质性的好处可言。想到这里，刘茵索性不再继续追问下去，而是开始自顾自地关心起沈眉庄的身体状况来。就这样，三人间的话题逐渐转移到了日常琐事以及调养身体等方面，气氛倒也算得上是融洽和谐。

不多时，苏培盛来了，带着皇上的赏赐和封号。沈眉庄扯着唇角，勉强的笑着准备起身谢恩。苏培盛赶紧拦下，说皇上知道惠贵人身子还未恢复，就不必谢恩。

苏培盛离开了，刘茵假装没看见沈眉庄和甄嬛难看的脸色，只淡笑着向沈眉庄道喜。沈眉庄显然因为皇上的不作为觉得难过了，只扯出一丝难堪的笑容说自己累了，这就是送客的意思。

刘茵笑着起身，“姐姐既然累了，妹妹就不多打扰姐姐休息了。莞姐姐昨儿个也守了惠姐姐一夜，想来也是累了，也该好好休息，妹妹改日再来看两位姐姐。”

刘茵轻轻迈出了咸福宫那高高的门槛，仿佛生怕惊醒了这座宫殿里沉睡的秘密。她微微侧过头，压低声音向身旁的玉琉询问道：“玉琉，关于这件事，你作何看法呀？”

玉琉垂首应道：“回小主的话，昨夜惠贵人是从翊坤宫出来的，而翊坤宫的驻守侍卫可都是后宫之中数一数二的高手。再者说，千鲤池距离翊坤宫不过区区百步之遥。”虽然玉琉并未把话说透，但其中隐含的深意已然再明显不过。

刘茵轻轻点了点头，表示明白，嘴里喃喃自语着：“是啊，只是姐姐们似乎都对此讳莫如深，不愿多谈。既然如此，本小主也权当全然不知好了。”说着，她还不忘远远地回过头去，深深地望了一眼咸福宫那朱红色的大门，脸上露出一抹意味深长的笑容，接着说道：“姐姐们皆是出身名门望族、大家闺秀，而我呢，只不过是一个小小末位官员家的女儿罢了，又怎能与她们相提并论。”

听到自家主子这番自嘲的话语，玉琉赶忙宽慰道：“小主切莫这般妄自菲薄，依奴婢看来，小主您聪慧过人，实非常人所能及。”

刘茵却不以为意地摆了摆手，苦笑道：“什么聪慧不聪慧的，说到底，不过都是为了活着罢了。”言罢，她缓缓地沿着宫道前行，一边走，一边抬头仰望着头顶那方四四方方的天空，心中暗自思忖着：倘若人生可以自由选择，又有谁会心甘情愿踏入这吃人的后宫呢？