两人面面相觑，眼中都流露出一丝无奈之色。小心翼翼地避开那些可能会发现他们行踪的地方，缓缓向山下走去。

当他们再次来到村口的时候，太阳已然升起，整个天空被照耀得一片明亮。阳光洒在身上，带来了些许温暖。

刚进村口，只见几个人正围坐在一起闲聊，时不时传来阵阵笑声和话语声。走近一看，原来是几位村民正在谈天说地。其中有一位大妈眼神格外敏锐，她一眼就瞧见了李刚，并对这个陌生面孔充满了好奇。

大妈上下打量着李刚，忍不住开口问道：“哟呵，这小伙子看着眼生得很呐！不知道是谁家的客人呀？俺们村好像从来没见过你嘞。”声音洪亮而爽朗，引得周围其他村民也纷纷将目光投向了李刚。

站在一旁的知秋见此情形，正要张嘴向大家解释他们此行的目的。然而，还未等知秋来得及说话，李刚却已抢先一步开了口。

只见李刚面带微笑，礼貌地回答道：“大妈您好啊！我是海棠同学所在学校的老师。这次特地来到这里，是因为有点急事需要找海棠同学回学校处理一下。之前给她打了好几个电话，但一直都没人接听，实在没办法，我只好亲自找上门来了。”

大妈听后恍然大悟，脸上立刻绽放出热情的笑容，连连点头说道：“哦~原来是这么回事儿啊！您大老远跑这一趟可真是辛苦了！咱们这小山村交通不便、路途遥远，能找到这儿可真不容易哟！”说完，大妈又转过头对着身边的人感叹起来：“瞧瞧人家老师多负责任呐！为了学生的事儿不辞辛劳，亲自跑到咱这穷乡僻壤来找人。”

就在此时，一旁站着的那位大叔突然开口插话道：“哎呀呀，不过呢，这海棠姑娘啊，她之前可是说过今儿个要到山里去采集一些草药拿来贴补家里日常开销的哟！只是不晓得这会儿她究竟身在何处哪座山头呐？”

李刚闻听此言，不禁眉头微微一皱，心中顿生些许焦急之意。

而另一边的知秋见状，则赶忙说道：“既然如此，那咱们还是赶紧去找找看吧。”

话音未落，坐在一旁的大妈立刻热心地站起身来，一边摆着手，一边大声说道：“哎哟哟，可别小瞧了这山里头哦！这里面地势错综复杂得很呐，像你们这些从外面来的人啊，稍不留神就会迷失方向的啦！要不这样吧，我让俺们家那小子给你们带路咋样？”

没过多久，大妈口中所说的那个儿子——二牛便匆匆赶来，并领着李刚与知秋一同踏入了这片山林之中。

放眼望去，但见山林之间草木葱茏、繁茂异常。三人深一脚浅一脚地向前行进着，不知不觉间已经走出去好长一段路程。

突然间，一阵清脆悦耳且悠扬动听的歌声传入众人耳中。大家不由得停下脚步，竖起耳朵仔细聆听起来。紧接着，他们便循着这阵歌声传来的方向一路找寻过去。

不多时，只见前方不远处有一个身着素衣却面容清丽秀美的女孩儿正背着一只大大的竹篓，专心致志地采摘着草药呢，此人不是别人，正是众人苦苦寻觅的海棠。

海棠起初并未察觉到有人靠近，当她无意间抬起头来，猛然发现身后来了几个人时，不由得被吓了一大跳。

然而，就在她眨动着那双水灵灵的大眼睛，想要看清楚来人究竟是谁时，突然间，她的目光聚焦在了前方那两道身影之上。当她终于辨认出这两个人竟然是知秋和李刚之后，她那张原本平静如水的脸庞，就如同春日里盛开的花朵一般，瞬间绽放出了无比绚烂、如阳光般温暖的笑容。与此同时，她更是毫不掩饰自己内心的喜悦之情，热情洋溢地朝着他们挥舞起双手，欢快地打起招呼来。