取出干粮，两人稍微饱腹后，就离开了小树林。寻得一个小镇，清心买了两匹马，两人翻身上马。驾，驾驾，向着宛城方向绝尘而去。

一路上风餐露宿，风尘仆仆。

几回回梦里回宛城。父亲给自己喂招，母亲在看着，脸上带着温柔的微笑。大哥还在闭关。二哥看着凶巴巴的样子，他其实对自己很好，他只是恨铁不成钢。

有好几回从梦中醒来，叶蝉眼泪忍不住流下来。

这天，来到了一个小集镇。狭窄的街道由青石板铺就，蜿蜒曲折地穿梭于错落有致的屋舍之间。

“今天我们就在此暂息。这里离宛城不远了，我们要重新换一个身份。”清心带着叶蝉来到集镇中心的集市，这里还是蛮大的，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。

清心把两匹马在这里转卖了，然后带着叶蝉找了一个看起来稍微整洁的客栈，客栈虽然简陋，伙计还是很热情，饭菜也还可口。

次日，清心和叶蝉换了一身道士装束，重新易了容。趁中午客栈人来人往的繁忙时刻，一前一后出了客栈。

两人一路迤逦前行，所谓“近乡情更怯”，叶蝉是很好地感受到了。或许是察觉到叶蝉激动而又紧张的复杂心情，清心挑些话和他闲聊着。

太阳渐渐西斜。突兀，一座巍峨雄壮的城远远地矗立在旷野之上，宛城在夕阳的余晖中显得格外宁静与祥和。金色的阳光洒在古老的城墙上，斑驳的砖石焕发出一种温暖而神秘的光辉。

清心和叶蝉加快了步伐，要赶在城门关闭之前入城。

呼吸着熟悉的空气，叶蝉的眼睛四处贪婪地看着。才离开短短四个月，如今重返，叶蝉仿佛觉得有几年之久。他按捺住内心的激动，跟随清心师父选了个客栈住下。

次日一早，清心对叶蝉说：“上午你自己在城里随便逛逛，记住不得在宫府以及你以前常去的地方过多留恋显出异样来。你就把自己当做第一次来宛城。”

“好。师父。”吃过早饭，叶蝉别过清心，走出客栈，就像当初进到唐城一样，带着好奇在宛城闲逛。

不觉间他来到了西城。这里仍然是人来人往，热闹非凡。只是，少了一个人，叶蝉觉得很寂寥。不过，他并没有在脸上显现出来，兴致盎然地逛着。

转过一条街，前面就是城主府了。如今，城主府的牌子已经换成了承宣司。叶蝉扫了一眼，匆匆而过。

叶蝉究竟是没有忍住，转了几个圈，还是来到了姜府所在的街道。他极力让自己显得自然些，就像一个路人一样，带着好奇看向姜府。

姜府的大门紧闭着，只有旁边的角门开着，有叶蝉不认识的家丁在门前守护。叶蝉的心早已登堂入室，在心里已经把姜府走了一个遍。他强忍着进门而入的冲动，稍微加快了脚步离开了这里。

到了个僻静之处，叶蝉长长呼出了一口气，让激动的心平静下来。他再也没有了闲逛的心情，返身回到客栈。

清心师父并不在。

叶蝉进了自己房间，坐下，还是控制不住自己。他干脆盘腿而坐，让自己进入打坐状态。