众人觉得自己像是被什么人拽了起来，又被一双大手托着悬浮在了半空中，像木偶一样组成一路纵队，在空中飘着往隧道里走，活像恐怖片里的鬼魂——驱赶着他们的人就是艾特利恩。他引着他们一直在黑黢黢的隧道里钻，直到再也听不见风声为止。在地下深处倒是比外面暖和许多，当他们觉得生命又回到身上的时候，艾特利恩解除了对他们躯体的控制——于是，七个人齐刷刷地摔倒在地。可怜的蒙瑞甚至脸朝下着地，差点撞飞门牙。

“那些人究竟是谁？”拉森迪克刚刚获得了说话的能力与力气，就迫不及待地、愤怒地问，“那些杂碎……甚至让我看到了走马灯！而且是我活到现在的所有尴尬瞬间！”

“我看到了爸爸和妈妈。”蒙瑞的话音带着悲伤。

“我看到一盏灯，是我奶奶和我姑妈研究的那种。”卓林妮说道。

“我呢，是雪……雪上跑着黑马。”卡季琳达说话的时候，表情是严肃的。

“我看到了太阳，橙红色的，那么温暖……”伊伦说。

“我看到了瓦帕的海港。”查兰特也说。

奥莉妮亚叹了口气：“我一直是清醒的，就只看到了那些黑影。”

艾特利恩叹了口气：“这种……‘木偶’会让你产生登临乐土一般的幻觉，在你快乐地沉浸其中时要你的命。”他抓了一把头发，用杖尖的光照亮了洞穴四周方圆两三通米的地方，仔细地查看了洞壁上的纹路，然后又看了看地面的土质。其他人则把自己检查了一遍。挂了彩的几位惊讶地发现，杰瑞科之前是真的把他们都治好了。现在，他们虽然还有点虚，但已经能正常行动。但是，那些黑影带来的伤害就没有这么容易治愈，更何况他们没有了太阳石，艾特利恩只能破除他们身体里的诅咒。

解除诅咒的方式很吓人。他先让金属杖尖的蛇头活泛过来，取了一些“毒液”，滴入行路背包里的紫红药水里，让他们喝下去。面对拉森迪克和蒙瑞的抗议声，他只是平静地露出了自己的手腕。两个黑洞洞的伤口颇为吓人：“再严重一些就只能叫蛇咬上去了。”

“袭击我们的是什么？”卡季琳达看着艾特利恩查探过四周的环境，便问道。

“乔利的雇佣兵。”艾特利恩说，“我们要去找到42号办公室，杰瑞科把他搜集的东西藏在那里了。”

“没有那些，我们的笔记也没问题。”拉森迪克骄傲地说。

“但是无法将其与乔利集团直接联系起来。我敢肯定，乔利家族和这些隧道里的事情脱不开关系。”艾特利恩冷冷地说，“卡德，我给你的作业做完了吗？”

拉森迪克点点头。他从兜里掏出一块燃火石，借助它的力量让手掌中托起了一朵虚拟的红玫瑰。现在，他投影出的玫瑰已经能够在空中停留超过五分钟了。它娇嫩欲滴，有着鲜红的花瓣和碧绿的叶片，还有尖锐的棘刺。但是，燃火石远没有太阳石好用，能量波动断断续续，它还是不清晰的，颜色也有点失真。

艾特利恩从鼻子里哼了一声。情绪是肯定的，而不是嘲讽。

“您也不看看卡嘉多厉害。”奥莉妮亚嘟囔了一句。

“我对她很放心——你们站起来跟我走吧。”

艾特利恩将大家挨个搀扶起来，他让蛇杖变大到一通米左右，它漂浮在了空中，发出了清冷的银光，犹如月光流泻到地面，足以把八个人笼罩起来。他们选定了一扇拱形的门钻了进去，里面的石壁也是拱形的，最初还是粗糙打磨的自然石头，大概十分钟之后，他们感觉到踩上了水泥地面，墙壁上也有了粉刷和烟熏火燎的痕迹。艾特利恩让大家注意脚下，一旦踩到什么异样东西就要马上报告。

巷道没有台阶，呈现斜坡的形状，它矮小、逼仄、阴森可怖，和魔王的地下城完全没法比。到了几个转弯处，艾特利恩让杖尖对准墙壁，看了看上面的指示字样。它们被磨损了，但是字母的笔画还是能模模糊糊地看出来一点。伊伦凑上去看了看，他自信地说这些是用通用字母拼的厄乌萨语，是指示通往什么去处的文字。往右走，是向上。往左走，斜坡还会向下，通往办公区、卫生区和电梯井。众人遂选选择了左边的这条更窄的巷道。奥莉妮亚向上一瞥，发现里面曾经是有照明的，但灯泡已经碎了。

伊伦猜测着说：“这里可能是下矿井的地方。”

蒙瑞好奇地问道：“埃拉塔能源公司的北方矿场会这样吗？”

查兰特摇了摇头，加入了谈话：“据我所知不会。工业部长私下里说过，塔迭什人的技术是可以保证相对更安全的作业环境的……”

蒙瑞笑了起来：“喂，首都的公子，您收我做小弟怎么样？”

查兰特还是温和地、认真地说：“……而且我还听过有人提起，开采太阳石的技术和开采化石燃料是不太一样的。具体怎样我也不清楚，只知道它更精致一些。”

奥莉妮亚来了兴致：“像是拿锄头一点点敲石头下来？”