"什么药材？"

"能伤人于无形的那种。"顾明珠意味深长地说，"就像刚才钱大少奶奶中的毒一样。"

沈若兰放下茶杯："顾东家为什么要告诉我这些？"

"因为我欣赏你。"顾明珠笑了，"这些年来，程家在上海滩的发展，很大程度上是靠你在支撑。宋家想要吞并程家，却一直找不到机会。现在宋玉芙有了身孕，他们怕是要铤而走险了。"

沈若兰看着她："听顾东家的意思，似乎对上海滩的事情很了解？"

"略知一二吧。"顾明珠说，"这家医馆是我祖上传下来的，行医济世之余，也积累了一些见闻。"

"那顾东家和英国洋行......"

顾明珠笑了："沈夫人也听说了这些传闻？其实很简单，我年轻时在英国学过医，所以和一些洋行有来往。不过比起这个，我更关心的是上海滩的局势。"

"局势？"

"是啊。"顾明珠说，"最近码头上的事，你应该很清楚。宋家想要控制整个上海滩的航运，程家却是他们最大的绊脚石。现在宋玉芙有了身孕，他们怕是要加快速度了。"

沈若兰沉默片刻："顾东家这是在提醒我？"

"算是吧。"顾明珠说，"宋玉芙最近在打听一些特殊的药材，说是要给你补身子。我想，你应该明白这是什么意思。"

沈若兰冷笑："她倒是打得好算盘。"

"不止这些。"顾明珠说，"最近她还在打听一些伤胎的药。我猜，她是怕你......"

"怕我也有身孕？"沈若兰说，"她还真是想得周到。"

顾明珠看着她："所以我才要提醒你。这种事情，一旦发生就来不及了。"

"多谢顾东家提醒。"沈若兰站起身，"今天的事情，我记下了。"

"等等。"顾明珠从柜子里拿出一个小瓷瓶，"这个你拿着。"

"这是......"

"解毒的药。"顾明珠说，"平时带在身上，以防万一。"

沈若兰接过瓷瓶："顾东家为什么要帮我？"

"我说过了，我欣赏你。"顾明珠笑道，"再说了，上海滩不能让一家独大。宋家要是得逞了，对谁都不是好事。"

沈若兰若有所思："原来如此。那顾东家和宋家......"

"我和他们只是普通的医患关系。"顾明珠说，"他们以为我站在他们那边，却不知道我只站在对的那边。"

沈若兰明白了她的意思："今天的事，多谢顾东家。"

"不用客气。"顾明珠说，"以后有什么事，随时可以来找我。对了，你家清韵最近在学医书？"

沈若兰一惊："你怎么知道？"

"我有我的消息渠道。"顾明珠笑道，"如果她有兴趣，可以让她来医馆看看。我这里有不少好书。"

沈若兰心中一动："这......"

"放心，我会保密的。"顾明珠说，"女子读书习医，本就天经地义。只是在这个时代，总要多些准备。"

沈若兰看着眼前这个聪慧的女子，心中升起一丝亲近："顾东家说得对。改日我带清韵来拜访。"

回程的马车上，沈若兰握着那个小瓷瓶，想着今天发生的一切。

"夫人。"张妈说，"这位顾东家，不简单啊。"

沈若兰点点头："是啊，她比传闻中还要不简单。不过这样也好，在这个风云变幻的上海滩，多个朋友总比多个敌人好。"

"那宋玉芙那边......"

"她既然想玩这些手段，我们就陪她玩。"沈若兰冷笑，"不过这次，是她自己找死。"

马车缓缓驶入程家大门。春雨依旧在下，但沈若兰的心却前所未有的明朗。在这场看不见的较量中，她又多了一个重要的盟友。

而宋玉芙，只怕要为自己的算计付出代价了。