"各位。"她说,"宴会的事,我来说说吧。"

所有人都竖起耳朵。

"这次请的人确实不少。"沈若兰说,"除了军阀、银行家,还有一些外国使节。"

"为什么要请这么多外国人？"林夫人问。

"因为......"沈若兰说,"现在的上海,已经不是一家一户能够说了算的了。"

就在此时,威廉派人送来新的消息。

"太太。"小翠说,"威廉先生说,日本人那边有了动静。"

沈若兰看了看老太太:"母亲,我能否和各位说说实话？"

老太太点头:"说吧。"

"其实这场宴会......"沈若兰说,"是为了给各方一个台阶。"

"什么台阶？"林夫人问。

"让他们知道,在上海这块地方,大家都要互相体谅,互相照应。"

正说着,宋玉芙亲自来了。

"姑母。"宋玉芙说,"外面的事都安排好了。"

"好。"沈若兰说,"那就按计划进行。"

林夫人看看这个,又看看那个:"你们这是......"

"是在为上海的未来做准备。"沈若兰说。

就在此时,史密斯派人送来一份情报。

"太太。"李平安说,"史密斯先生说,日本领事馆那边,似乎起了疑心。"

"疑心什么？"

"他们怀疑这场宴会,另有用意。"

沈若兰笑了:"本来就是另有用意。"

"什么意思？"老太太问。

"意思是......"沈若兰说,"我们要让所有人都看到,上海的未来,不是哪一家能够独占的。"

正说着,程远山的新电报又来了。

"太太。"小翠说,"老爷说,英国工商银行已经准备好了。"

这时,张夫人突然明白了什么:"所以这场宴会......"

"就是要让各方势力坐在一起。"沈若兰说,"看看谁愿意为上海的未来出力。"

林夫人冷笑:"就这么简单？"

"当然不是。"沈若兰说,"这只是开始。真正的较量,还在后面。"

就在此时,日本总领事夫人派人来访。

"太太。"李平安说,"日本夫人想提前来拜访。"

沈若兰看了看那扇翡翠屏风:"就在这里见吧。"

"为什么？"老太太问。

"因为这扇屏风,是我们家族的见证。"沈若兰说,"它见证过许多风风雨雨。现在......"

"现在又要见证一场博弈。"宋玉芙接过话头。

不多时,日本总领事夫人到了。

"沈さん。"总领事夫人说,"听说您要办一场大宴会？"

"是的。"沈若兰说,"希望到时候总领事夫人能赏光。"

"当然。"总领事夫人说,"不过......"

"不过什么？"

"不过我听说,英国银行的人也会来？"

沈若兰微笑:"是啊,现在的上海,就是这样。东西方的文化,总要有个交汇的地方。"

就在此时,英国工商银行代表的夫人也来了。

"程夫人。"英国太太说,"听说您要办个Party？"

沈若兰看着翡翠屏风上流转的光影:"是啊,想请各位来坐坐。"

老太太看着这一幕,突然明白了什么。在这个特殊的时期,每一个动作,每一句话,都可能影响整个局势的走向。

而那扇翡翠屏风,静静矗立在那里,见证着家族的兴衰,也见证着一个时代的变迁。