"但有些人，"史密斯意味深长地说，"却在那场风暴中获得了巨大的利益。"

正说着，威廉接到一个紧急电报。

"天呐。"他看完电报，脸色大变。

"怎么了？"

"三井......"威廉说，"他们开始行动了。"

宋玉芙和史密斯对视一眼。

离开英国银行，宋玉芙没有直接回家，而是去了一趟沈家。

"玉芙姐。"沈清韵见到她很是惊喜，"你怎么来了？"

宋玉芙笑了笑："来看看你。听说你最近在研究账本？"

沈清韵点头："是啊。母亲说，是时候让我学着处理这些事了。"

"发现什么了吗？"

"发现了一些很奇怪的地方。"沈清韵说，"但还没完全理清楚。"

宋玉芙若有所思："那就慢慢来。有些事，不是一下子就能看清的。"

正说着，沈若兰来了。

"玉芙。"她说，"正好，我有些事想和你商量。"

宋玉芙跟着沈若兰来到听雨轩。

"你最近在查三井的事？"沈若兰开门见山。

宋玉芙不意外她会知道："是。"

"发现什么了吗？"

"一些线索。"宋玉芙说，"但还不够完整。"

沈若兰点头："你知道程远山的打算吗？"

"知道一些。"宋玉芙说，"他想利用这次机会，扩大势力范围。"

"但你有没有想过，"沈若兰说，"他为什么选在这个时候？"

宋玉芙沉默片刻："因为三井财团？"

"不只是三井。"沈若兰说，"还有更大的局。"

正说着，外面传来一阵急促的脚步声。

"夫人，宋小姐。"小翠匆匆进来，"出事了。"

"什么事？"

"齐家大少爷......"小翠说，"被人发现和日本领事馆的人秘密会面。"

沈若兰和宋玉芙对视一眼。

"来得正好。"沈若兰说。

晚上，宋玉芙如约去拜访齐老爷子。

老宅的后院里，青石小径静静延伸到月色中。齐老爷子站在竹林边，似乎已经等候多时。

"玉芙来了。"他说。

"齐伯父。"宋玉芙行礼。

"你父亲在世的时候，"齐老爷子说，"经常带着你在这条小径上散步。"

宋玉芙点头："是啊。那时候，父亲总说，做人要像这青石一样，历经风雨而不改本色。"

"你父亲是个聪明人。"齐老爷子说，"可惜......"

"伯父找我来，"宋玉芙说，"是为了大少爷的事？"

齐老爷子叹息："那孩子太年轻，看不透这世道的险恶。"

"他去日本，是为了......"

"他以为自己在下一盘大棋。"齐老爷子说，"却不知道，自己早就成了别人棋盘上的一颗棋子。"

正说着，阿碧匆匆赶来。

"小姐。"她说，"三井财团开始大规模收购股票了。"

宋玉芙神色不变："知道了。"

等阿碧退下，齐老爷子问："你准备怎么办？"

"下一步很关键。"宋玉芙说，"就看程远山怎么应对了。"

"你觉得他会......"

"他一定会出手。"宋玉芙说，"问题是，他会怎么出手。"

齐老爷子沉默片刻："你还恨他吗？"

宋玉芙看着月色中的青石小径："有些事，不是恨不恨的问题。而是必须有个说法。"

"你要小心。"齐老爷子说，"这次的局，比想象的要复杂得多。"

宋玉芙点头："我知道。"

回到宋公馆，阿琴在门口等着。

"小姐，"她说，"刚收到消息，英国银行那边有了新动作。"

"什么动作？"

"他们准备召开紧急董事会。"阿琴说，"似乎是要调整在远东的战略。"

宋玉芙走进书房，站在窗前。月光下，后院的青石小径显得格外清晰。

"阿碧。"她突然说。

"在。"

"让人准备马车。"宋玉芙说，"明天一早，我要去趟外滩。"

"是。"阿碧迟疑了一下，"小姐是要......"

"是啊。"宋玉芙说，"是时候见见那些老朋友了。"

夜深了，宋公馆的灯火渐渐熄灭。后院的青石小径在月光下静静延伸，仿佛通向某个未知的远方。而在这条看似平静的小径上，一个关乎许多人命运的计划，正在悄然展开。

明天的外滩，注定会是一个不平凡的日子。而宋玉芙，这个宋家最后的希望，正准备在这个风雨飘摇的时代，走出自己的路。

就像父亲常说的那样：要像青石一样，历经风雨而不改本色。而现在，是她兑现这句话的时候了。