另外，阿魏先生晓得厚朴先生的性格，没大没小，喜欢凑个油嘴。和这样的朋友做盟兄弟，到第二世都没有隔阂，有屁就放，有话就说，什么芥蒂，从不存到栾心尖尖上去。

厚朴先生先从嘴上打一连串的响亮的哈哈，接着说：“老祖宗讲得好，出门三步都是客。况且，盟弟，你们隔河千里，你当然是稀客、贵客。”

说完话，厚朴先生像磨豆浆、磨米粉的石磨子一样，继续磨着牙床。

在西阳塅及周边四面八方，称响堂铺街上、茅屋街上、鸟雀芲街上，黑石边街上、高灯铺街上，其实是句客气话，各仅有三五家小小店铺，大有打肿脸充胖子的成分。

响堂铺街上，讲当真的话，几百年来，全靠东去西往、南来北走做甘肃生意做广州生意的马帮，驮来六七家老铺子。

厚朴先生的厚生泰药房，紧挨着王麻子铁匠铺。王麻子是上湘首里永峰走马铺街上迁过来的，带着小王麻子，常年叮叮当当，打些草锄子、填锄子、翻粪扒头、挖土扒头、铡刀、割草毛镰刀、砍柴刀子之类的货物。

再往西，就是我大姑母金花家，开一家小歇伙铺，接一些东去西往的泉州客商、甘肃客商和做赊刀人、货郎担子、放酒曲子的人的住宿生意。

我大姑爷常山，除平日里伺候几亩水田之外，起早贪黑，做些蒸酒打豆腐的小本生意，赚几个辛苦钱，补贴家用，日子过得有点清木香的滋味。

厚生泰药房往北走，是成密细家的篾匠铺子。密细是西阳塅里土话，含有精打细算、小家子气的贬义。老篾匠织一些的赌盘、晒盘、晒垫、灰箩、禾筛子、背篮之类的货物，经常看到他弯着腰和客人们讨价还价，一文钱都要了他的命。

成密细家的隔壁，是杨家的木器铺，常年雇着两个膀大腰圆的大汉子师传，砍树、解板，做家具，做寿材。杨家掌柜的师傅，人聪明，就是心聪，手聪，会做一手雕花细活，雕出的龙、凤、花、鸟、鱼、虫，栩栩如生。但他脾气不好，三句话说不上来，霸蛮的相就写在脸上，像个缺牙的老狮子，想咬人。

这几家铺子，都是靠着兵车大路修建的、上下两层的杉木板房。几十根大松树做的圆柱子，撑起整个房子的重量。

可惜，圆柱子早已被烟火熏得七荤八素；圆柱子下边，早已被雨水呕得像个刷把子一样，有时候，还长出一些黑木耳、绿苔藓、小蕨叶之类的植物。

没有任何史籍可查，鬼知道四尺八寸宽的兵马大路，是哪个朝代，哪个皇帝下旨修建的。一代人一代人流传来，东西方向的兵马大路，往东可以到泉州府，往西可以到兰州府。南北方向的兵马大路，往北可以到北平府，往南可以到广州府。

整个西阳塅，不是吹牛皮，只有大爷爷枳壳老倌子一个人，敢做挑夫子，大脚板套在麦秸秆或干笋壳子编的草鞋里，从东走到西，从南走到北。

有人问我大爷爷，这两条路，各有多长？我大爷爷说，挑着一百六七十重的担子，只想早一点吃饭，只想早一点休息，哪个还会有心思，去数脚步啊。只怕、只怕各有四五千里路吧。

大爷爷的话，吓得那些缠过小脚的女人们，惊讶中伸出去的舌子，差一点收不回去。