这月十五月圆之夜,皇上只道前朝繁忙,用过晚膳便匆匆离去。
皇后自然明白皇上为何心生不满,次日便特意邀请了皇上来用午膳,并召来了沈嫔与莞常在,以此展现她的宽容大度,原谅莞常在之前的僭越之举。
皇上自然心领神会,明白这是皇后给他台阶下,也乐于顺水推舟。
席间,皇后笑语盈盈,对莞常在说:“莞常在,你若是无事,便常来景仁宫坐坐吧。有华贵妃和沈嫔在此帮着处理宫务,我平日里也颇感无聊,正好咱们可以聊聊天,解解闷。”
莞常在听后,连忙恭敬地回应:“是,臣妾遵旨。”
皇后接着又说:“碎玉轩如今住了你们三人,确实显得有些拥挤。等莞常在升为主位之后,便再搬回承乾宫吧,那里宽敞些,也更适合你的身份。”
莞常在闻言,心中更是激动不已,连忙谢恩:“多谢皇后娘娘恩典。”
皇上此时正环视着皇后室内的陈设,光线虽略显昏暗,却也别有一番韵味。他随口问道:“碎玉轩虽小,但莞常在却是个心思细腻之人,朕记得她曾用明纸糊窗,使得室内亮堂了不少,倒是个不错的点子。”
皇后闻言,微微颔首,脸上露出赞许之色:“确实如此,莞贵人与莞常在姐妹俩都是聪慧过人。莞贵人的这个主意不仅让室内更加明亮,还节省了烛火开支,实在是一举两得。日后宫内便都用明纸糊窗吧,这样一来,既能改善光线,又能减少烛火开支,确实是个明智之举。”
说到宫内开支,皇后话锋一转,语气中带着几分忧虑:“说到宫内开支,臣妾近日刚看了账目,发现夏日里因天气炎热,宫人们所需的绿豆汤等解暑之物开支颇大,这笔费用虽然不是个小数目,但也不能省。”
皇上听后,微微皱眉,沉思片刻后道:“祖制如此,这也是为了宫人们的身体健康着想,确实省不得。”
这时,沈嫔突然插话道:“臣妾有个不成熟的想法,不知当讲不当讲。”
皇上和皇后都看向她,示意她继续说下去。
沈嫔从容不迫地继续道:“臣妾在观察中发现,后宫众人的份例往往是用不完的。就拿臣妾自己来说,身为嫔位,每月所领的肉蛋菜等物,常常有剩余,最终只能白白浪费。臣妾想,既然这些财物在后宫中闲置无用,何不将它们用到更需要的地方去?因此,臣妾斗胆提议,不如将绿豆汤等解暑之物的开支换成现银发下去,这样既节省了采买的费用,又让宫人们得了实惠,岂不是两全其美?”