宝鹊领命而去，安夫人已被安排去陪伴小公主，让公主与她的外祖母亲近亲近。

柔嫔依然端坐在年二夫人身旁，她的面容温婉，眼神中却透露出不易察觉的坚定。她未曾离开过年二夫人半步，仿佛是在用自己的方式给予她无声的支持。年二夫人此刻却显得格外焦虑，嘴角勉强挂着的笑容，在长时间的等待中已逐渐僵硬，连她自己都能感觉到嘴角的酸痛。

华贵妃并非故意来迟，实则是收到消息后，心中立刻警钟大作。这些年，因身体原因，她鲜少踏出宫门，柔嫔一向体贴入微，若非事态紧急，绝不会前来求见。尤其是今日，柔嫔母家突然进宫，更让她心中升起一股不祥的预感，她强压下心中的慌乱，悄悄吞下了两颗药丸，才平复下因紧张而不由自主颤抖的双手。

“参见贵妃娘娘。”随着内室门帘轻掀，柔嫔与年二夫人起身行礼。

年世兰步入内室，环顾四周，见并无他人，心中的惶恐更甚：“嫂嫂，这是怎么了？”

年二夫人今日的模样，与往日那个丰腴中带着几分贵气的形象大相径庭，此刻的她，脸色苍白，身形似乎也消瘦了不少，眼中更是藏着一抹难以言喻的焦虑。

她一见年世兰，便仿佛找到了主心骨，猛地站起身，紧紧握住她的手，那力度之大，几乎让年世兰感到疼痛。

年世兰见年二夫人眼中泪光闪烁，满是祈求与无助。

忙道：“嫂嫂莫急，容妹妹院中有一处小亭，景致宜人，我们去那里坐坐，透透气，也松缓些。”

年二夫人闻言，立刻点头，她知道，年世兰选择在那小亭相见，是为了确保谈话的私密性，防止隔墙有耳。

柔嫔见状，本想找个借口回避，以免打扰她们的私房话，但年世兰却直接拉上了她，言辞恳切：“今儿个借妹妹贵地见家人，还得多耽误妹妹一会儿，待我们说完，我再给老夫人请安。”

柔嫔闻言，心中虽有几分惊讶，但更多的是感动：“娘娘说什么呢，娘亲难得进宫一趟，是该给娘娘问安。”她的语气中充满了真挚，年夫人今日种种，明显是发生了大事，娘娘却没有回避自己的意思，让她心下不知道有多妥贴。

三人一同走出院子，向那座小亭行去。柔嫔心思细腻，一到亭边，便迅速将周围的侍从遣散，自己则站在亭边，警惕地观察着四周，确保无人接近。

年世兰轻启朱唇，声音柔和而坚定：“嫂嫂，家里到底出了什么事？”