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“哥哥！”

三岁的戚亘自门后突袭，尖叫着将他扑倒。

“不陪我玩不陪我玩……哥哥是大坏蛋！什么课要上那么久，明年了我才不去！”

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“……哥哥！”

四岁的戚亘抓着他飞奔进门，一眼瞅见桌上的点心乐得跳起，却还没忘记要忙嘘身旁侍童一声，而后才端起小碟，再抓个锦囊颠颠跑着交来。

“是娘刚做的奶糕。藏起来藏起来，快，别让莫姑姑看见，皇后娘娘会说我娘的……不，你今晚就在这里用晚膳好不好，就让莫姑姑回去说今天赵御史布置的课业重，咱们下学晚，你还要来帮我练字儿！”

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“哥哥。”

五岁的戚亘在桌案后抬起头来。他搁了墨笔，抓起那一沓沓纸页给戚晋晃晃：

“娘罚我抄的书还有大半本呢。还有，娘说不许我再偷偷跟你去驯马场了。要是再摔着了，我就得彻底禁足了。呶，还有这么多呢……我昨天陪你跪了奉明堂，哥哥你今天该帮我抄书！”

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“……哥哥。”

六岁的戚亘缩在床上蒙着被子，厌声厌气：

“是父亲让你来的？我知道错了。我不该一个人偷偷跑出去。可昨天猎不到鹿，父亲发了好大脾气……我今天就差一点儿就能打到兔子了，就差一点儿……你陪我、去父亲面前认错好不好，我自己不敢……哥哥！”

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“荣王。”

十七岁的戚亘就站在三步开外，阳光半落在他面上，他阴着一双眼，却热烈地笑：

“荣王志虑忠纯，朕心甚慰。待回朝后，必重重嘉奖。”

他说着一击掌，还上前拉过戚晋双手——如斯亲密，如斯疏远，如斯真挚，如斯冷漠。于是戚晋便终于相信了，假传丧报要诓他“造反篡位”的，不是宜昭容，不是秦秉方，是站在面前，他笑容可掬的亲弟弟——不，是站在他面前，似笑非笑的当今皇帝。

他退后两步，下跪、行礼、谢恩、请罪。戚亘关怀备至，亲自将他扶起：“荣王抱病之躯，何须行此大礼。即刻启程回京！莫让朕的好皇兄再累出个好歹来。”

戚亘边说边挽着他出门来，而后就站在檐下发号施令、指点江山，好一副帝王气派！那屋主老儿知道兵老爷非但不要抢他的羊，反要给他赏，兴奋地险些厥过去。几位贵人已经走了很久，他还在小院里不住地磕头哩。