景朝，长生宗。

焚化堂的墙壁被多年烟气熏的五彩斑斓，沉甸甸的黑色油脂挂在蜘蛛网上，仿佛随时会掉下来。

浓郁的烤肉和毛发烧焦味道扑面而来。

曹烈强忍不适，在自己口鼻上多缠了两圈罩布。

“小曹，你来的正好，一起吃个串，西域特产的香料加持，特别入味。”

听到角落里的一群大汉招呼，瘦削孱弱的曹烈摆了摆手表示不用。

这些人看着在烤老鼠，但老鼠身上哪有拳头大的肉块？

曹烈走到一排大通铺模样的炉灶前，一个个拱型炉膛内，躺着一具具正在铁抽屉中焚烧的尸体。

这个世界可以修行，为了修炼资源，为了面子，为了各种乱七八糟的原因，修士们动不动就火并，灭族绝宗，甚至直接镇压一座城池。

死人，每天都有烧不完的死人。

当然，垄断了青州，还差一步就能跻身十大上仙门的长生宗，也不是什么尸体都烧。

基本要求是修行已经入门，这样生前吸收的灵气，才会在焚烧时通过高温结晶，筛选后供底层修行者二次利用。

至于高阶惨死的修士，则会直接送到丹炉堂秘密炼制。

十三号炉膛内的尸体已经彻底白骨化，曹烈用铁爪勾出热浪滚滚的铁抽屉，把没烧完的木炭挑到一边，白骨倒入铁桶中，用带轮子的推车拉到外面。

刺骨的雪融水一淋，白骨在热胀冷缩下自动碎成小块并降温。

曹烈将骨块放入石磨碾成粉末，又把粉末扫进圆形的铜制托盘，在冰冷的溪流中一遍遍冲洗。

含有灵气的结晶沙比骨灰重，就像淘金那样，可以通过流水淘出来。

亮晶晶的，绿色，蓝色，银色，黑色，棕色都有，品质低劣的结晶沙，基本都是冷色调。

每一堆结晶沙最终将划成六份，归属长生宗四份，焚化堂一份，剩下的由火工头子和曹烈这种杂役平分。

曹烈到手的结晶沙，是他和家人赖以生存的根本，可以拿到市集上以物易物，也能折换成铜钱银两。

做完这一切，曹烈准备拿走自己那份，脑海中的困惑则始终盘旋不去：

这些修士苦修数十载，最后落个身死道销，遭人挫骨扬灰，为他人作嫁衣的惨烈地步。

人生，到底有什么意义？

忽然，一只汗毛浓密的大手按住了曹烈。

他抬头看向高自己半个身子的巨汉，目光平静，没有说话。

那高大汉子递出一串明显不是牛肉，马肉，炉肉，羊肉，或者老鼠肉的大肉串：

“吃了它，咱们就是自己人了，否则今天的晶沙你拿不走。”

曹烈语速平缓，声音清晰道：

“李工头，你想让自己儿子顶替我的位置就直说，不必拿这种肉来恶心我。

问题在于，当初家里为了给我谋这份差事，光是你这里就塞了一两银子，只要你把银子还我，我立马走人。”

李工头咧嘴一笑，放开肚子变成大笑：

“呵哈，你见过老虎吃了肉，还能再吐出来的吗？”

他话音未落，身后四条杂役汉子都拎着铁爪站了起来。

“这样吧，再给我三天时间，等我找好下家就走。”

曹烈心里很清楚，眼前这个亏是不能吃的，否则对方一起下死手，把自己的尸体往炉子里一扔，根本不会留下任何痕迹。

重点在于，穿越过来十八年，曹烈两天半前第一次发现了自己的金手指。

在尸体推进炉膛焚烧时，除了升腾而起的油烟外，尸体的头顶、两边肩膀处，还会有三盏金黄色的火焰相继离开。