林扶棠淡淡扫了一眼，伸手捻起那块“灵芝”，嗅了嗅，又用指甲轻轻刮下点粉末，抹在舌尖尝了一下。
这动作引来围观者惊呼：“哎哟，不怕中毒？”
他不为所动，吐掉粉末，冷声道：“这哪是灵芝？根本是半腐烂的树耳，你们还想卖给病人？可耻。”
那商贩面如土色：“我……我也是受人指使……”
巡查人员怒气冲天，准备带他去见行会执事领罚。
谢每每在人群中若有所思：“医者能一尝识真伪？这人不简单。”
正这时，林扶棠好似感到有人盯着自己，冷冷瞥了一眼谢每每。
两人目光交会，她微笑点头示意，对方却没有什么表情，仿佛只是一瞥，就又转身走向下一个巷口。
李头小声道：“谢姑娘，他好冷啊。”
她却笑：“冷又如何？至少是个有本事的医者。”
接下来几日，谢每每继续跑各家药行，谈妥一些初步合作意向。
同时，她也托何老帮忙牵线，希望认识更多在京城有话语权的药材中间人。
这天下午，天色阴沉，有些闷热的湿气。
她正准备往一个名叫“润香药铺”的老店去商谈配送事宜，谁知刚到铺子门口，就见里面聚集了不少病患和家属，似乎在围着一位年轻大夫求诊。
“哎……求求你，大夫，我娘的病很严重，没钱买好药，你能否先赊点药？”一个妇人泪眼婆娑。
那大夫不是别人，正是之前见过的林扶棠。
他面无表情，但语调不算太冷，只是简短：“你娘症状如何？”
妇人赶忙描述：“高热不退，咳嗽多日。”
林扶棠伸手摸了摸那妇人的额头，又看看她怀中的一小包药渣，眉头一皱：“药不对症。润香药铺的掌柜人呢？”
掌柜吓得赶紧跑过来：“林大夫，别激动，我这药是照方抓的，可方子是病人自己带来的啊。”
林扶棠冷笑：“自己带方子？乱七八糟。再这样下去，病人真要出事。”
他当即给妇人重新配方：“痰多不化，加半夏、陈皮、茯苓……再用点竹叶清热，川贝润肺。”
掌柜一听，忙记下药材分量。
围观的几位病患也凑上来请教。
林扶棠虽然面冷，但还是一一倾听，然后简短开方。
他不多话，动作却很有条理，诊脉、听症、开方行云流水。
谢每每在一旁欣赏，不由点头：这个人虽冷，但确实有仁心。对穷苦病患不随意敷衍，还常帮他们省钱。他不爱笑，但行动上却颇为温暖。
等病患散去，天色也阴得更厉害了。
谢每每走上前，礼貌性拱手：“林大夫，在下谢每每，是个初入京中药材行的人，久闻你的事迹，今日得见，果然名不虚传。”
林扶棠略抬眼，面无表情：“不必多礼，我不是什么名人。”
她笑：“我有点小事想请教。”
他皱眉，似乎对商人上门请教不感兴趣：“你要问什么？”
“我听说你擅长分辨药材真伪，我最近在整合一份药材名录，想收录一些辨别真假的要点。不知你可愿指点一二？”她直接说明来意，尽量诚恳。
林扶棠挑眉：“你做那玩意儿干嘛？商人想要牟利？”
她不慌不忙：“当然商人要赚钱，但我要的是长远信誉。我之前编过一本草药册子给商贩们用，以后还想修订完善。若能帮助大家更好选材，终归对病人有利，不是吗？”
他冷哼：“满口大道理。行，我很忙，不会专门跑你那儿去给你上课。”
“我可以上门请教嘛，比如你什么时候闲，我当面请教，可付酬劳。”
他本想拒绝，但想起几日前有人抬了一个误服假药的病人来求医，若有靠谱商人乐于整理资料，让劣质药无所遁形，也算功德。
他犹豫片刻，叹了口气：“你想何时见面？”
谢每每心中一喜：“你看这样，明日午后，我在我新租下的仓房请你，那里有样品给你鉴别，一则能当场记录，二则你还可指出改进建议。”
“仓房？位置？”
“在城东花市口外的一个小院子，我刚租来做药材暂存库。”她把地址报了。
林扶棠点头：“只此一次，我时间宝贵。”
她轻笑：“多谢！定当有所回报。”
林扶棠摆手，不多言，转身离开。
外头雷声滚滚，似要下雨。他走时脚步轻快，袖摆微扬，一副不愿多交流的冷漠模样。
李头探头过来：“谢姑娘，这林大夫脾气不怎么好。”
“别看表面，我看他是刀子嘴豆腐心。”她微笑，“这样的人若肯指点，定很有用。”
翌日午后，太阳从云层后探出脑袋，小院子里微风拂过，晾着的草药散出淡淡清香。
谢每每特地在院子中布置了一张长桌，上面摆放着若干药材样品和她的手记，还有笔墨纸砚。
李头端来一壶清茶，小声问：“他会来吗？”
谢每每不疾不徐：“林大夫可是守信之人。耐心等等。”
话音未落，院门轻响。林扶棠一袭青灰长衫，踏入院内，神情冷淡，但来了便是答应了。
他左右看看，心里略微诧异：原以为这女人是个浮躁的商人，没想到布置得还挺清爽。
谢每每起身迎接：“林大夫，欢迎。请坐喝茶。”
林扶棠点头，坐下，看着桌上那堆药材，皱眉道：“你要问什么？”
她拿出草药手册：“这里记载了不少药材的产区、特性和常见掺假手法。但有些记述不全。我想请你指导一些关键识别要点。”
他轻轻翻看：“嗯，写得还算清晰……只是有些地方不够精确。例如这款当归，你说‘以色白者为佳’，其实并非绝对，有些产区的当归带有微黄，但照样品质上乘。”
她忙拿笔记下：“好的，微黄亦可。不必拘泥于颜色纯白。”
又指着一块黄芪干片，她问：“黄芪掺假普遍吗？我听说有用劣质根块冒充的。”
他冷静解释：“黄芪被掺杂时，你可用舌尖尝其气味，真品微甜有豆香，劣品多寡淡或有异味。也可看纹理，真黄芪的纹理清晰，劣品通常松散。”
她一一记下，目光专注而谦虚。