言罢，脚下步伐加急，大步流星往前赶，每一步落下都似重锤夯地，前方柳盛和身影隐约可见，一袭青衫在微风中轻轻拂动，朱鸿达心心念念皆是尽早知晓自己身负何任，哪有闲工夫在此与众人纠缠不清、絮叨啰嗦。

待朱鸿达身影渐远，范子轩嘴角上扬，扯出一抹嘲笑，眼角细纹堆叠：“哟，碰了一鼻子灰，事儿没成呐。”

符大听在耳中，嘴角轻勾，逸出一声轻笑，仿若微风拂过湖面，泛起丝丝涟漪：“吾所言何错之有？那段兴旺行事向来中规中矩，并无差池。”

说罢，微微摇头，脑袋轻晃，似在叹惋众人无端起衅，一缕发丝从额前滑落，更添几分无奈之意。

“若无差池，事态岂会沦至如今这般境地？莫非汝已忘却玉龙军规条？”

范子轩剑眉倒竖，仿若两把利刃欲破苍穹，双眸之中怒火灼灼，恰似燃烧的烈烈烽火，那目光如炬，直直逼视着符大。

言辞间的诘责之意犹如滚滚雷音，震得四下空气都隐隐震荡。

符大一闻此言，心下登时虚怯，仿若那被戳破巢穴的狡兔，眼神瞬间慌乱起来，原本还算镇定的目光开始闪躲游移。

不敢与范子轩对视，只能匆匆瞥向地面，双脚不自觉地挪动，微微侧身，似想寻个地方躲起来。

然其面上兀自强撑，脖颈微微扬起，下巴紧绷，佯装镇定，还故作沉稳地清了清嗓，那动静却泄露了他的紧张，随后缓声道：“未曾忘却，只是既已出了那困局，缘何不可奋力一搏？再者，郭淮兀自坚守，并无退让之意，吾等为何不可争取一二？”

说话间，双手微微握拳，像是给自己打气。

“如此说来，这罪责终究是要落于吾身了？”

范子轩唇角微撇，扯出一抹自嘲的苦笑，那笑容里透着几分无奈与愤懑，眼角微微下垂，神情落寞。

符大嘴唇嚅动几下，恰似那欲言又止的闲鱼，开合数次，却只发出几个含混不清的音节，终是寻不出妥帖言辞回应，只得闭口缄默。

双手不自觉地搓着衣角，额上冒出细密汗珠。

范子轩见状，上前一步，步步紧逼，身形如苍松挺立，气势迫人：“吾岂无解释？实是无奈。吾且问汝，汝心底可认定郭淮远不及段兴旺？”

此问一出，恰似利刃悬顶，符大身形一僵，呼吸都急促起来，胸脯剧烈起伏，一时竟乱了分寸，呐呐无言，目光呆滞，脑海中空空如也，不知该如何应对这棘手难题。

实则段、郭二人各有所长，难分轩轾，只是当下情境，令符大陷入两难。

“哼，汝心底所思，昭然若揭。自身不思进取，坐视旁人争抢，到头来，汝又能捞得何等好处？”

范子轩一番质问，如暮鼓晨钟，每字每句都重重砸在符大心头，令符大刹那间幡然醒悟。

可他兀自嘴硬，脖颈瞬间涨红，像是充血一般，梗着脖颈强辩道：“吾不过是瞧不惯段兴旺毫无根基，空占其位，不过一念之想罢了，何错之有？”

说罢，还双臂交叉抱于胸前，似要以此护住自己最后的倔强。

“若汝真心这般思忖，事态又怎会演变成眼前这般乱象？”

范子轩终究是捺不住性子，话语脱口而出，仿若决堤洪水，心间诸多烦闷如汹涌潮水，澎湃难抑，双手紧紧攥成拳头，指节泛白，身子因愤怒而微微颤抖。

“如今又怎地不妥？眼下诸事顺遂，郭、段二人既已交过手，段兴旺看似落败，然汝等当真以为他一败涂地？实则他已获磨砺，悄然成长，独汝等还在这无谓纠葛，不得解脱。”

说罢，范子轩深吸一口气，努力平复情绪，可那起伏的胸膛仍昭示着他内心的波澜未平。

“既如此，便权当吾等在这无端纠葛，但愿汝之焦心忧劳，莫要甚于吾辈。”

范子轩言罢，眉梢轻挑，那弧度似是能挑起千斤的不屑，目含不屑，双眸之中仿若有冷冽的寒光在闪烁。

自符大头顶至足底缓缓梭巡而过，那眼神仿若冰冷利箭，又似能穿透灵魂的寒芒，似要将其剖析。

旋即扭头，脖颈扭转间带着几分决然，向邓嘉年道：“走罢。”

邓嘉年本欲启齿与符大言语几句，双唇微张，然思绪数转，脑海中念头纷杂，终是缄默无言，只默默与范子轩结伴回返宰相府。

入得府内，邓嘉年终按捺不住，轻声问道：“君适才所言，是否太过严苛？”

邓嘉年微微皱眉，眼神中带着一丝担忧与疑惑。

范子轩闻之，发出两声冷笑，恰似寒夜枭鸣，那笑声回荡在静谧的府内廊道，令人毛骨悚然。“吾仍持此见，此事非吾之过，亦非郭淮之失，症结全在段兴旺。君且拭目以待，看璩将军如何处置于他。”

语毕，径朝己之居所而去，衣袂随风而动，翩然若鸿，脚步匆匆，似带着无尽的愤懑与笃定。

邓嘉年见其背影，无奈摇头，脑袋轻晃间尽显无力，喟然长叹，亦踱步迈向自家屋舍，每一步都似有千斤重，透着内心的纠结与无奈。

朱鸿达则一路随柳盛和至书房门前，柳盛和轻抬袍袖，那袍袖在微风中轻轻摆动，率先推门，门轴发出轻微的“吱呀”声，侧身回首，面容平和却透着威严，向朱鸿达抬手示意：“随吾进来。”

既入书房，书房内墨香隐隐，书架上摆满了古籍书卷。柳盛和凝眸问道：“途中可与人交谈？”

柳盛和目光深邃，似能洞察一切。朱鸿达垂首，恭敬之态尽显，如实应道：“回丞相大人，确有交谈，然皆为无用闲言，俱是关乎郭淮之事，此乃二度听闻。”

“哦？如此，汝可知与汝言语之人是谁？”

柳盛和复又追问，眼神中带着一丝好奇与探究。朱鸿达恭敬摇头，头颅摆动幅度极小，尽显谦逊：“微臣不知，丞相大人。微臣于玉龙军中，并非璩将军麾下，故大人身边诸多属员，微臣多有不识，唯郭淮例外，其乃当年武状元，微臣曾与之共事。”

柳盛和闻之，微微颔首，额前乌发随之轻晃，旋即抬手，玉指轻点一侧席位，目含示意，朱鸿达心领神会，欠身谢过，方整衣落座。

柳盛和待其坐定，启唇而言：“君言彼之所语尽为虚妄闲言，于吾观之，亦复如是。倘若诸事有隙，何妨明言公断，解于朝堂之上。今者这般纠葛纷扰，彼等又能得何益？”

言罢，轻捋袖摆，似在思忖其中关节。

“丞相大人，当下之事方为紧要，过往纠葛且先搁置。”

朱鸿达抱拳拱手，神色恭谨，其心以为往昔之事无关宏旨，故不欲多闻。

柳盛和见其求问正事，遂正色道：“公将军曾向吾举荐于君，盛赞君为稀世贤才，才堪大用。故而吾意将君安置于检察院，望君竭忠尽智，勿负所托。”

朱鸿达闻此，面露疑色，剑眉微蹙，进而问道：“丞相大人，未知委以何事？莫非要下官暗中监察众人行止？”

柳盛和闻之，朗笑出声，笑声回荡于室，连连摇头，乌发随之而动：“亦非全然监察之意。君当知晓，军部与检察院昔日曾有嫌隙龃龉，吾欲洞悉其中隐情秘事，譬如彼等是否佯传谬讯，欺瞒于吾。”

朱鸿达闻言，眉头紧锁，仿若峰峦深聚，沉思片刻，道：“丞相大人，下官愚钝，未明深意。大人之意，可是彼等蓄意捏造事端，以博关注，致使正事荒废，不得其解？”

柳盛和听其所言，轻点额首，应道：“君之所思，正是此理。然此事错综复杂，如乱麻缠结，君当体吾苦心，慎之又慎。”

朱鸿达闻之，嘴角轻扬，逸出一声轻笑，忙拱手谦辞：“丞相大人谬赞，下官浅陋，岂能凭此揣度圣意。然于此事，下官确有愚见。若大人意在立威树信，尚有他途可循，不必以军部与检察院为刃，恐致误伤良善，累及无辜。”