风沙逐渐平息,寂隗背着满满一袋猎物,缓缓靠近73号聚地的铁皮大门。肩膀上的小翼不时振动翅膀,显得有些躁动,仿佛也感受到了一丝不寻常的气息。
远处,聚地的轮廓依旧笼罩在黄昏的灰霾中,建筑低矮而破败,仿佛在废土的狂风中苟延残喘。寂隗抬头望去,平日里闲散的守卫此刻变得格外紧张,他们持枪站在大门口,目光警惕地扫视四周。
他脚步微顿,习惯性地眯起眼睛,嗅到空气中一丝不同寻常的味道。那是一种混杂着金属与火药的气息,令人不安。他的手指下意识地按在弓囊上,谨慎地走向大门。
进入大门后,寂隗迅速察觉到,聚地里弥漫着一种不言而喻的紧张感,这让他不由得皱起了眉头。
街道上少了平日的喧嚣,人们匆匆走动,脸上写满了惶恐,三三两两聚在一起窃窃私语,却不敢停留太久。几家平日里热闹的摊位都关上了门,摊贩们干脆将货物藏得一干二净,露出小心翼翼的神色。
铁头的商会摊位也不似往常那般热闹。他本人正倚在摊位旁抽着烟斗,目光时不时瞟向广场中央,脸上竟透着不安。这让寂隗感到惊讶。铁头这样的人,心肠黑得比铁还硬,少有东西能让他动摇,可如今却像被什么巨大的力量压得透不过气。
“铁头,发生什么事了?”寂隗走近他,低声问道。
铁头猛地抬头,看到是寂隗,勉强挤出一丝笑容:“你怎么回来了?今天……不太适合做生意。”
寂隗扫了一眼远处的广场,那里聚集了许多治安官的手下。他们比平时多了几倍,手握武器,警惕地巡视着四周。广场中央,治安官阿瑟正站在一个临时搭建的指挥所里,脸色阴沉,似乎在等候什么重要的事情。
“到底发生了什么?”寂隗再次问道。
铁头犹豫片刻,才压低声音说道:“有一群外来人来了……很危险的那种。”
寂隗没有继续追问,而是顺着铁头的目光,看向了广场。那里站着一队银白色装甲的武装者,他们的身影与寂隗在沙漠中看到的一模一样。
每个人都全副武装,手中的武器闪烁着幽蓝的光芒,周围的人群都刻意避开他们三丈远,仿佛这群人只是站在那里,就能带来无形的压迫。
治安官阿瑟站在他们面前,脸上是寂隗从未见过的表情——恭敬而小心。他微微弯着腰,语气低沉地回答着什么,偶尔点头,连平日里惯有的冷酷都收敛了几分。
寂隗皱起眉头。在他的印象中,阿瑟是聚地最有权势的人,他手握治安队,掌控着这里的一切资源分配和安全事务。即便面对最棘手的掠夺者,他也从未露出过一丝怯意。可现在,他却如履薄冰,像个随时可能被训斥的小兵。
寂隗将身体隐入阴影中,仔细观察这群外来者的每一个动作。他的目光很快落在了队伍中央的那个人身上。
那是一个身形高大的男人,穿着与其他人相似的银白装甲,但肩甲上的纹饰更加复杂。他的动作虽然不多,但每一个细节都透露出一种与生俱来的威严。
“九万。”