“你整天待在家里，我们娘仨吃什么呀？”母亲又在埋怨父亲。父亲整天一副心事重重的样子。

“你看我身上还有值钱的东西吗，先前赎你就用了我二百两黄金，婊子无情啊，当时真是鬼迷心窍了”。，父亲也不示弱回敬道。

“当时我可是头牌，被你的花言巧语唬住，看现在缺衣少食，首饰都拿去换了粮食。早知如此，还不如就在红楼吃香喝辣的。”

这样的争吵，宏瑶早已习惯了。自从家里经济条件恶化以来，父母之间的争吵变得越发频繁，甚至一天要发生好几次。而这一次的争吵，似乎比以往任何一次都要激烈。

这种情形已经持续一年多了，年幼的宏瑶并不清楚父母为什么会变成这个样子。她只记得，曾经的父亲和母亲是很恩爱的一对夫妻，那时候家里虽然不算富裕，但至少能吃饱穿暖，一家人生活得其乐融融。然而，随着时间的推移，家里的情况变得越来越糟糕，不仅吃不饱饭，连衣服也开始破烂不堪。

宏瑶试图通过绝食来抗议，但没有人理会她。最终，她只能选择妥协，接受现实。尽管她心中充满了困惑和不解，但她知道自己无法改变现状。毕竟，她只是一个孩子，对于大人们的事情无能为力。

“哥哥回来啦！哥哥回来啦！”宏瑶欢快地跑着去迎接哥哥，因为她知道只要哥哥一回家，家里就能开饭了。只见哥哥手里提着一袋玉米面走进家门，然后将其放在厨房。母亲看到后，立刻开始忙碌起来准备做饭。尽管哥哥仅仅比她大了三岁，但宏瑶总认为他非常了不起。

哥哥坐在屋里陪父亲聊天，没过多久，母亲便喊道：“开饭喽！”一家人围坐在一起，享受着这顿简单却温馨的晚餐——一锅野菜糊糊。宏瑶吃得津津有味，肚子都快撑破了。吃完饭后，她像一只活泼的小兔子一样，蹦蹦跳跳地出去玩了。

第二天清晨，父亲做出一个重要决定，要与哥哥一同出门寻找工作。然而，直到夜幕降临，他们仍未归来。母亲心急如焚，不停地在家里咒骂。而宏瑶则学着母亲的样子煮起了玉米糊糊，并细心地盛出一碗给母亲送去。

在接下来的几天里，他们一直没有回来，母亲像发疯一样四处寻找，但每次都是失望地归来。随着时间的推移，她渐渐失去了力量，只能无奈地拿出之前藏匿的几件首饰，拿去当掉，以此来维持生计。然而，这样的日子并没有持续太久，当看到父亲和哥哥依然没有回来时，母亲别无选择，只能再次前往红楼求助于老鸨。但这一次，老鸨拒绝收留她，不过出于同情，她常常会向母亲推荐一些零散的客人。

时光荏苒，转眼过去了一年多。这时，母亲突然生病了，身体散发着难闻的气味，嘴里也不再骂人。宏瑶感到害怕，不敢靠近母亲。为了生存，她不得不装扮成男孩子的样子，每天跟着一群农妇上山采摘蘑菇，然后拿到集市上去售卖，以换取一点粮食。有一天，当宏瑶回到家中时，虚弱的母亲把她叫到床边，对她说：“宏瑶，妈妈就要离开这个世界了，没有什么可以留给你的，只有这本小册子。你一定要把它背熟，然后烧掉。”

宏瑶看着手中的书籍，有些疑惑地问：“母亲，这里面写的是什么呀？”

母亲脸上罕见地露出一丝羞愧之色，但还是轻声回答道：“这是红楼里诱惑男人的妩媚之术，还有一种只要是男人都无法抵抗的香味配方。孩子啊，你才八岁多，我担心你将来怎么生活呢？母亲实在没有其他东西可以留给你，只能给你这些了。”

宏瑶听后，似懂非懂地点了点头，然后小心翼翼地将书放入怀中。

母亲看到她的举动，似乎安心了一些，缓缓闭上双眼，头一歪，永远离开了她。宏瑶顿时放声大哭，哭得撕心裂肺。乡亲们见到这一幕，都不禁感到心酸，纷纷前来帮忙。他们帮着把母亲安葬在屋后，让她入土为安。尽管生活十分艰难，母亲始终没有卖掉这座房子，也许在母亲心中，她对这个家有着深厚的情感和眷恋吧。

“爱妃……爱妃……爱妃！”齐玄连续唤了三遍，声音一声比一声大。宏瑶猛地惊醒过来，有些茫然地看着他，“你怎么啦？”齐玄见她一副如梦初醒的模样，脸上满是担忧，关切地问道，“是不是太累了？要不要休息一下？”宏瑶笑着摇了摇头，安慰道，“没什么事，只是刚刚走神了而已。”齐玄听后松了口气，但还是忍不住拉起她的手，温柔地说道，“不要太累了，我会心疼的。”说完，他拉着宏瑶走到画架前，指着上面的画像，微笑着对她说，“你看，这是谁？”宏瑶定睛一看，只见画中的自己栩栩如生，美艳妩媚，尤其是那沉思的神情，更显得忧郁动人。她不禁感叹道，“夫君，你画得真好！”齐玄听出她是发自内心地夸奖自己，心中十分高兴，情不自禁地亲了宏瑶一下，开心地说，“爱妃真是我的知音啊！”

当天晚上，凤仪宫里自然是如胶似漆，其乐融融，个中情形，自是难以言表。