“机器的齿轮，”他喃喃自语，他的声音几乎是耳语，“它们正在啮合，伊芙琳。各就各位。进化的下一个阶段。”

他的话虽然准确，却让我脊背发凉。他那超然的观察，没有任何情感的临床分析，感觉就像一记耳光。这不仅仅是关于几行代码；这是关于系统的崩溃，潜在的广泛混乱。而鲍勃，这位可能是我们最大盟友的古怪天才，似乎完全没有意识到情况的紧迫性。他那些神秘的言论只会加剧不断增长的恐慌。

马库斯停止踱步，沮丧地叹了口气。房间里的紧张气氛像静电一样噼啪作响。鲍勃超然的沉思与笼罩在马库斯和我身上的明显恐惧之间的对比几乎令人难以忍受。

“鲍勃，”马库斯说，他的耐心正在耗尽。“我们正在这里试图阻止一场全球性灾难。集中注意力！”

鲍勃眨了眨眼，他的目光终于落在马库斯身上，一丝——困惑？觉醒？——短暂地照亮了他的眼睛，然后又飘走了。他只是耸耸肩，又回去摆弄着发出嗡嗡声的设备，嘴里嘟囔着关于“同步齿轮”的话。我注意到他的行为发生了一种奇特的变化；他花异常多的时间与莉娜在一起，以他特有的方式指导她，同时又突然离开去接一些神秘的电话。这引发了马库斯日益增长的怀疑。他显然感到被鲍勃的偏袒所排挤和恼火。

我无视了他们两个。我的目光紧盯着屏幕，数据日志的漩涡是一场危险的催眠舞蹈。“建筑师”是不同的品种，更危险，更精于算计。他们不仅仅是镜像迈克尔过去的工作；他们是在此基础上进行构建，创造出更可怕的东西。而我似乎是唯一看到这一点的人，是唯一可以阻止它的人。这种责任的重担压在我的身上，一种令人窒息的负担，只会加剧我的疲惫和执着的专注。代码模糊了，房间在摇晃，但我的决心仍然坚定不移。这不再仅仅是一场游戏了。这是一场战争，而我独自一人在战斗，只有过去的失败的幽灵和未来灾难的幽灵与我为伴。

当天晚些时候，一场激烈的争吵爆发了。团队的动态，由于不断升级的威胁和潜在的不信任而已经破裂，最终爆发了。莉娜，因为她最近的成功和我日益独裁的领导风格而变得大胆起来，说出了她的想法，她的话是对我日益一心关注外部威胁而忽视内部问题的尖锐指责。

“你正在把大家都推开，伊芙琳，”她说，她的声音中夹杂着愤怒和担忧。“你正在孤立自己，而这不仅仅是关于‘建筑师’。有些不对劲，而你没有注意到。”

“我的首要任务是基金会的安全，”我回答说，我的声音冷酷而严厉。“个人问题是次要的，莉娜。没有时间去顾及情感的脆弱。”

马库斯，作为永远的保护者，立即站在我这边，进一步疏远了莉娜，并加剧了我们之间日益增长的裂痕。我内心深处知道，我正在把人们推开。但是，控制的需要，防止进一步的破坏，保护每个人的需要，掩盖了所有其他考虑因素。我已经决定优先考虑外部威胁而不是内部裂痕，希望保持基金会脆弱的团结，即使这意味着牺牲信任的纽带。这是一个沉重的选择；我故意做出了这个决定，尽管事后看来，也许我做出了错误的选择。

那天晚上，我发现马库斯弓着腰坐在他的工作站前，仔细研究着鲍勃的加密通话，他的脸色阴沉，他的眼睛燃烧着怀疑。这是对我自己日益增长的不安的默默证实，一种共同的恐惧正在凝固成令人不寒而栗的确定感。他开始秘密地与莉娜更紧密地合作，希望发现更多关于鲍勃活动的信息。

未解决的紧张关系，像地表下的断层线一样，威胁着要把基金会分裂开来。镜子上的裂缝正在加深，而盯着看的倒影也变得越来越扭曲。新的威胁，“建筑师”，正在专门针对基金会，但团队也在内部瓦解。即将来临的风暴现在已经显而易见了。