有了矿石，有了燃料，剩下的就容易了。

明代炼制生铁最常用的高炉，叫做“大鉴炉”，其制作方法也不是什么秘密，刘福便是其中行家。

在山上寻找耐火的石英石，混合耐火粘土，很快便可砌成。

至于更先进的炼钢工艺，比如液态钢什么的，朱祁镇也不准备花精力研究。就用最常见的“大鉴炉”，结构简单，工艺成熟，有刘福等专业人士监工，马上就能投入生产。

搞新工艺，需要大量的时间试验和试错，朱祁镇没有这个时间和精力。

即便要搞，也是等回了北京，夺了鸟位，人力物力极大充足的情况下再说，不可能把先进技术留给蒙古人。

况且，采用更高级的工艺，无非就是两点好处，一是生产效率高，二是出产的铁杂质更少品质更好，能被称为钢。

朱祁镇手里有一千多人，最不缺的就是人力，效率低一点也无所谓。

而想要好钢材，也可以通过不停地锻打去除杂质，将普通的铁变成好钢，所谓“百炼成钢”就是这个意思，也就是多费点人力和燃料罢了。

既然万事俱备，说干就干。

朱祁镇和刘福等人商量出方案，选址建炉，采矿，选矿，碎矿，选煤，炼焦，然后便由曹鼐负责组织和调配人手。缺少什么具体工具材料，就派人下山去找伯颜要。

曹鼐也不愧是状元出身，又在吏部历练多年，管理才能极为出众，各项工作几乎同步展开，千头万绪，他都能安顿地井井有条，一千多人各司其职，干得热火朝天，颇有大炼钢铁的劲头。

仅仅十多天之后，第一锅生铁六百斤便滚烫出炉。

朱祁镇下达命令：“四百斤送下山去，让他们快马带给伯颜，留两百斤，我们自己用。”

“留来何用？”曹鼐不禁发问。

“打造兵器，铠甲，把大家都武装起来啊。”朱祁镇笑道，“曹卿，你难道想一辈子就留在这深山里给蒙古人炼铁不成？”

曹鼐恍然大悟，惊得伸手捂住了嘴巴。

朱祁镇道：“据我观察，也先此人刚愎自用，野心过盛，土木堡之后，更是狂妄自大，独断专行，不把其他蒙古部落放在眼里。他的种种行为，已经招致了大汗脱脱不花，阿剌知院等人的不满。即便他的亲弟弟伯颜帖木儿，对他也是颇有微词，敢怒不敢言，不然伯颜也不会背着他兄长，让我来开这个铁矿。”

“我预言，用不了多久，最多半年到一年，瓦剌便会发生内乱。即便他们暂时没乱，我也有办法推波助澜，让他们必乱无疑。等到了那个时候，便是我等的机会。我会带着这里的所有人，乃至更多的明朝俘虏回家。以赎我昔日所犯之罪。”

说到这里，朱祁镇看着高炉里燃烧的熊熊火焰，念道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

曹鼐看着朱祁镇无比坚定且从容的目光，内心激动不已。

当初在紫禁城，他教这个年轻人读了十几年的圣贤之书，说实话也没见他有什么太大的长进，反而是在经历了此番巨大的劫难之后，终于破茧成蝶，成为一个真正的王者。