陷阱下弥漫着一股腐臭潮湿的气味，初窈扭伤了脚，疼得直吸气。萧琰点亮火折子，发现这地下室竟藏着一些前朝旧物，还有一幅地图，图上标记指向城外一处废弃庙宇。两人一合计，觉得或许庙宇里藏着能洗清侯府冤屈的关键证物，便顺着密道摸索过去。

到了庙宇，一番搜寻，果真找到一本账册，上面详细记录了有人如何伪造侯府通敌证据的来龙去脉。初窈喜极而泣，小心翼翼将账册收好，与萧琰马不停蹄往回赶。谁料，刚走到城门口，一个衣衫褴褛的乞丐突然冲过来，撞了初窈一下，等初窈反应过来，怀里的账册竟不翼而飞。两人又惊又怒，四处寻找乞丐踪迹，却一无所获。正绝望时，一位神秘老叟从巷子里缓缓走出，手中正拿着那本账册，他提出要用账册换两人庇护他的孙儿，初窈和萧琰忙不迭答应。

带着账册进宫面圣，初窈满心以为能就此洗清侯府冤屈，皇帝看了账册后，脸色阴沉，刚要下令彻查，没想到朝堂上突然有人呈上几封伪造的信件，信里言辞凿凿说侯府早有逆反之心，多年来一直在谋划，这账册不过是伪造来混淆视听的。初窈气得眼眶泛红，却强自镇定，据理力争，指出信件上的印章与侯府常用的有细微差别，是伪造无疑。皇帝将信将疑，决定再派人详查。

好不容易熬过这场风波，初窈刚松口气，苏沐却突然出现在侯府门前。他噗通一声跪地，哭得满脸涕泪，哭诉苏家也是被人胁迫，才参与构陷侯府，如今苏家已被灭门，他走投无路，只求初窈庇护，还哆哆嗦嗦拿出一份密约为证。初窈心中五味杂陈，犹豫着要不要相信他。萧琰却在一旁皱眉低语：“小心有诈。”正说着，苏沐突然捂住胸口，七窍流血，紧接着身旁滚落一个碎了的酒杯，酒渍还散发着刺鼻气味，显然是毒酒。这下，所有人的目光都投向初窈，仿佛她才是下毒之人，初窈瞬间陷入绝境，满心委屈与茫然，与萧琰之间的信任也因这突如其来的变故，产生了巨大裂缝，而侯府的未来，依旧被重重迷雾笼罩，不知下一刻又会有怎样惊涛骇浪的反转。

两人还没从这一连串变故中回过神，侯府管家又跌跌撞撞跑来，说府里的祠堂莫名起了大火，供奉的祖宗牌位危在旦夕。初窈一听，心急如焚，也顾不上和众人解释，拖着受伤的身子就往祠堂奔去。萧琰紧跟其后，待到了祠堂，火势凶猛得吓人，热浪扑面而来。初窈不顾一切要冲进去，被萧琰死死拉住：“你不要命了！”就在拉扯间，初窈恍惚看到火中有个黑影一闪而过，似是有人故意纵火。

好不容易等下人扑灭大火，牌位损毁大半，初窈满心悲戚与自责，觉得是自己连累了侯府，没能守护好祖宗传承。萧琰在一旁轻声安慰，正说着，一个小厮送来匿名信，信上写着：“想救侯府，三更来城外破庙，莫要声张，否则侯府鸡犬不留。”初窈看着信，心中纠结，明知可能是陷阱，却又不能不顾侯府死活，萧琰握住她的手：“我陪你去。”

三更时分，两人来到破庙，四周静谧得可怕。刚踏入庙门，身后突然落下一道铁闸，将退路截断。与此同时，庙内涌出一群凶神恶煞的打手，为首的竟是之前那个神秘老叟。老叟冷笑：“你们太天真，真以为我会把账册拱手相送？这侯府，今日就是覆灭之时！”初窈又惊又怒，却毫无惧色，与萧琰背靠着背，准备拼死一战，局势再度陷入生死一线的紧张反转之中。