“唉……” 老人叹了口气：“确实是皇庄没错，土地肥沃也不假，可落在我们手里的少得可怜。 庄头们层层盘剥还不算，就连管事的人也对我们不管不顾。”

（李王的）

“我们也是一肚子的苦水没法说，小哥还是赶紧走吧。 即便你家中有些靠山，这些人都惹不起的，他们的后台可是公子高，小哥赶快离开吧！” 老人苦口婆心地劝说着。

老人的话虽短，但苏牧大致明白了其中的内情。

这里是嬴政的皇庄不假，不过嬴政肯定没时间亲自打理，这庄子就交到了别人手上。 老人所说的就是公子高，估计也是嬴政的一个儿子。

暂且不 ** 子高怎样，单从这些庄头和农民的状态来看，肯定也不是什么好角色。

否则，农民们为何个个面黄肌瘦？ 若有地方可以控诉，这些农民何必忍受这一切？

上梁不正，下梁必然歪斜。 层层盘剥，最终导致农民沦落到这种境地！

苏牧正想着，远方传来了嘈杂的喊叫声。看来是那个逃跑的庄头召集了人手回来了。

见此情景，正在田间劳作的庄民们纷纷躲开，惊恐万分。

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嬴政刚回咸阳宫不久，就立即投入到政务之中，处理因东巡而堆积的事务。

这两天待在咸阳宫的嬴政忙碌至极，甚至有些头晕目眩。然而，只要一天没有理清国家事务，他就会觉得不安。

现在正值秋收之际，战争势必要再度爆发。因此，在此之前，大秦需要处于最佳状态，迎接边境的战事。

嬴政结束了早晨的朝廷仪式后，就径直钻进了书房。左右丞相李斯、冯去疾等几位重臣也随之来到这里。为了不影响国事，他们连午餐都只是草草地在书房中解决。

此前，嬴政曾在沙丘宣布减免三成税收，这虽然令百姓欢呼雀跃，但也带来了显着的财政缺口。今年的国家预算因此紧张，而军需则更是捉襟见肘。国库几乎被掏空，冯去疾等人为此焦虑不已，急需寻找办法弥补这巨额的赤字。若不尽快解决，到了秋季收割季节，前线的将士们或许就得忍饥挨饿作战了。

“陛下，若想弥补全国税收三成的损失，即便翻遍国库，恐怕也无济于事。或许今年可以暂时缓一缓税收减免政策，待来年再实行如何？”冯去疾实在无奈，只能硬着头皮向嬴政提出了建议。

嬴政手中的毛笔停了下来，眉头微皱，抬起头看着冯去疾：“你是希望朕出尔反尔吗？既已开口承诺，岂能轻易收回？那样百姓会如何看待我？言而无信，有诺必践。”

冯去疾连忙赔罪，他并非心甘情愿，实在是走投无路。大秦的国库已为空虚，哪怕他自身倾家荡产也难以填补。

嬴政冷冷地说：“传朕的命令，今年秋收时若有任何漏税或 ** 行为，治粟内史一律处斩。” 治粟内史是掌管国库及财政的大臣，汉代称为大司农，后来改称户部，而在如今的秦朝则称为治粟内史。一旦被指控，必遭严厉惩罚。

然而单靠严厉手段仍无法解决问题。嬴政转头看向旁边的赵高，问道：“朕的私库目前还有多少积蓄？”

赵高闻言赶紧上前一步，脸露苦笑：“陛下，陛下的私库已无任何剩余。今年粮食尚未收获，之前的储备也都用于填补国库，目前确实是颗粒无存了。”

作为秦朝九卿之一，赵高一直负责管理私库，其职位仅在丞相、太尉和御史大夫之下。有人会说，赵高只是一个宦官，地位低微如犬马。确实如此，但他是嬴政的忠犬。而赵高在嬴政死后为何能勾结李斯篡改圣旨，恰恰因为他长期亲近嬴政。

在九卿中，负责皇帝私生活及财务的是少府。少府不仅掌管皇室的各项支出，还主管一个庞大的官僚体系。赵高在这个位置上已有二十多年，连嬴政最喜欢的胡亥都尊称他为老师。尽管国库空虚，私库也无力支撑，但嬴政此刻也感到无奈和疲惫。他挥手示意李斯、冯去疾等人退下，说：“下去吧，这件事我们改日再议。”

同样跟随着嬴政坐了一整天的李斯、冯去疾等人，在侍从的搀扶下才勉强站了起来，一瘸一拐地走出了嬴政的书房。

嬴政放下手里的书简，若无其事地问道：“苏牧那边怎么样了？到咸阳后有没有什么动静？”

赵高连忙躬身答道：“陛下，今天下午有信使前来汇报，说是咸阳城外您赐给通武侯家的那座皇庄，有人带着消息前来。苏牧手持皇庄的地契去收租，但与庄头发生了冲突。”

“听说**了好几个人。”赵高低垂着头继续说。

“什么？”嬴政微微一愣，抬起了头。