李赤道：“修道之人首重炼精化气，那修炼内功之人也是练气，皆为用气。好比炼那铁石，若造长矛利剑，则用其锋锐，若造盾牌，则取其坚韧，出自一体，却自相矛盾，便是此理。”

秦镇道：“二者用气，却有何分别？”

李赤道：“先说何为气，天下之人，各有所求。需吃饱、穿暖，爱男女，亲子女，求安逸、盼长寿，此便是人伦，若能人人如此，好不快乐。只是往往天不遂人所愿，人便自有各种渴求，也是和尚说的苦。人之所欲，发于精神意念，是人之虚。人之实不过百来斤骨肉，有何大用？然虚则无有大小之形，所以有三皇五帝钻火、造巢，观天地之象。人之所求，皆取自于意，是故天行健，君子以自强不息。那气也自人之虚中来，世上哪个不想长生，保全自己百来斤血肉，不教化为尘土？所以修行教虚实相合，化生成气，这便是修道之人所讲的炼精化气。”

秦镇喜道：“大善，你之所言，颇合我胃口，却比那些和尚说得爽利。”

李赤道：“只是天也非圆满，何况是人？修道之人，为求长生超脱，用的是气之虚，以己之虚炼气，再以气之虚贴合大道之虚，虽然只是盲人摸象，此时已能自视三魂七魄，可修行种种神通，这步便称炼气化神。常有人发愿求长生，为求超脱，离情离性，断绝其他欲念，不顾人伦，老子娘也不要了，故称出家。但人又易反复，忽地入了情劫，生下三个五个，生出些个笨的，怎样都难以炼气化神，他老子仇家又多，人死道消后怎办？这时便反而用气之实，求得不是长生，而是人之安康财位。所以内家功夫，与修道自炼精化气处岔路。单以武力论，修炼内家功夫，比等闲炼精化气的道人却要强些。若以养生论，气之虚益三魂，气之实益七魄，侯爷天赋异禀，七魄强健，内家功夫却无甚大用。”

秦镇问：“不知我那孙儿，现在修炼至何等境界？”

李赤道：“师弟已入炼气化神之境，他如今年岁才十六，这世上道行不比他低的，也怕不过三五百人，端的天才！不知能气煞多少老道。”

二人相谈甚欢，何承檐听得云里雾里，，但觉屁股坐得更加瘙痒，只得告请出恭，去堂外狠狠挠了屁股，又回去坐。听见秦镇道：“依小友之见，我那仇家播也思是何修为？”

李赤道：“若依我师父之见，这厮只怕炼气化神早已圆满，但若说再进一步，那是难如登天。如今只怕与我师父伯仲之间。”