蔡伯仁知那俩个没名的都头本事稀松，哪靠得住，倒不怕他们吃败折损，就怕去了叫吓住，望风而逃。便道：“大人有所不知，我那集子，若是寻常的流贼，一千个、一万个也进不得，这次来的，实在凶险，各个有披挂，更有武艺高强的领头，若是寻常公人去了，恐怕难敌。”

那知府听了，赶忙细问，才知有近百个着甲的贼寇，心里叫苦道：“我上任前佛祖菩萨都央告过，这星那曲也都一一拜过，怎我的属地，连年遭灾，又出这等子事来，苦也！苦也！往后哪个大人不觉着我晦气！”

这知府思虑一阵，道：“这却一时难了，眼下天灾未过，诸多不便，不比平时好使力。若是拖延一时，流寇窜逃了，不知猴年马月伏法，大损国法威严。罢了，我替你二人把这事求到折冲守备营韩千总那里，不过你等也需出力才行。”蔡家兄弟俩个听了，连连拜谢，哭泣不止。

倒不是这知府仗义，他思及亡羊补牢的道理，因此格外上心，又嘱咐蔡家兄弟当说什么，不当说什么，便摆下宴席，请韩千总赴宴。

自古利是迷魂汤，那知府使出官场上的本事，又与韩千总计较了一阵，韩千总道：“若要解蔡家的冤仇，须得从长计议，着急不得。大人且容我准备些时日。”

韩千总应了此事，自去筹办。蔡家兄弟二个着急上火，却也无可奈何。他二人许出大半家财，患得患失，度日如年。这般过了五日，韩千总才知会知府。知府与蔡氏兄弟去了，韩千总道：“我有个心腹弟兄，今早刚从乡里回来。姓柯名昴，是营里的把总，为人义气深重，只可将此事托付于他。”

不久柯昴至了，他本是个义气之人，平日多受韩千总抬举，又听韩千总这二个故旧哭诉家里的惨事，这个慈祥的叔叔头颈分离，那个义气的族兄腹背透光，生了义愤。又听得韩千总已去请令，不日将至，届时便发兵剿匪。

那知府叹道：“如今路途不便，再耽搁时日，大队人马，路上又要耗时，只怕贼寇流窜了去，又伤无辜性命。我心何安？”韩千总亦是心急如焚，这二人在那里作急公好义、悲天悯人之状，柯昴道：“千总、魏知府，小的却有个全法，那令既在路上，不若我领些精干弟兄，先去那地打探，待令一到，发个令信，便立时发兵，此之谓后发先至，如何？”

韩总兵听了心道：“我正不知如何与你说，你倒自己上道，省得我废心思。”当即大喜应了，其余事项他早准备妥当，柯昴点了五十来精兵，披挂齐整，用布衣罩上，提着枪弓铳盾诸般兵器，又带着百来公人充数，行船往蔡庄集去了。

这时大水稍却，却是船不好走，腿也不好行。走了三日，才望见蔡庄集，那时这地已聚集万众，到处搭棚造饭，烟雾缭绕，柯昴离远望见，大惊道：“蔡兄弟，你不是说只不到百人么？”