蒙面人咬牙切齿地说道：“包拯，你断案如神，得罪了太多权贵，有人出高价买你的命。我也是迫不得已，只求能饶我一命。”

包公怒目而视，正气凛然地说道：“哼，为了钱财，你们竟敢草菅人命，天理难容，国法难恕。”

随后，包公将蒙面人及其党羽五花大绑，押回开封府。

回到开封府，包公立刻升堂审讯。

堂下，蒙面人一脸的桀骜不驯，依旧嘴硬，不肯吐露半点实情。

包公一拍惊堂木，声如洪钟，大声喝道：“大胆狂徒，如今证据确凿，事到如今，你还不如实招来！莫要以为闭口不言，就能逃脱律法的制裁。”

蒙面人冷笑一声，目中无人地说道：“包拯，你休想从我口中得到任何东西。就算你有通天的本事，也奈何不了我。”

公孙策在一旁轻摇羽扇，说道：“大人，此人冥顽不灵，油盐不进，不如先将他收押大牢，严加审讯，多给他些时日思考，看他能硬撑到何时。”

包公微微点头，神色严峻地说道：“也好，先将此人打入大牢，务必看管好，不得有任何疏忽。”

在阴暗潮湿的大牢里，蒙面人受到了各种审讯手段，鞭笞、拷问，然而他始终咬紧牙关，死不松口。

就在众人感到棘手，案件陷入僵局之时，李四匆匆前来禀报：“大人，小的想起一件重要的事。有一日，小的在村外树林砍柴，曾无意看到那外乡人曾与一个神秘的黑衣人在树林深处碰面。他们交谈甚密，神色紧张，小的怕被发现，没敢靠近，所以也没听清他们说了什么。”

包公眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，说道：“立刻派人去树林仔细调查，不放过任何蛛丝马迹。”

展昭得令后，即刻带人在树林中展开了地毯式的仔细搜索。他们拨开丛生的杂草，查看每一棵树木，终于在一处隐蔽的地方发现了一些可疑的脚印和凌乱的打斗的痕迹。

顺着这些线索，他们一路追查，查到了一家位于官道旁的客栈。

展昭大步走进客栈，目光犀利地询问掌柜：“掌柜的，近日可曾有一伙形迹可疑之人在你这客栈留宿？”

掌柜神色慌张，眼神躲闪，支支吾吾地说道：“小的……小的不知客官说的是何人。”

展昭察觉有异，剑眉一竖，威吓道：“掌柜的，若不如实交代，休怪本官以包庇之罪将你与那犯人同罪论处。”

掌柜吓得浑身一颤，这才结结巴巴地说道：“前些日子，确实有一伙形迹可疑的人在此住过。他们出手阔绰，但行为鬼祟，小的也不敢多问。”

展昭追问：“他们去了何处？”

掌柜颤声道：“他们第二日一早便匆匆离开了，听他们的言语，好像是朝着京城方向去了。”

展昭不敢耽搁，迅速回府向包公禀报。

包公听完展昭的叙述，沉思片刻，踱步于堂中，说道：“看来此事牵连甚广，背后或许隐藏着巨大的阴谋，我们需小心行事，切不可打草惊蛇。”

包公随即召集众人于书房商议对策。

公孙策手抚下巴，神色凝重地说道：“大人，此事既然隐隐指向京城，恐怕其中涉及朝中权贵的利益纠葛，我们此次行动需万分谨慎行事，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。”

展昭拱手抱拳，一脸坚定地说道：“大人，不如让属下先潜入京城暗中查访，属下轻功卓越，小心行事，定不会打草惊蛇。”

包公微微点头表示同意，目光中满是关切与信任：“展昭，此去京城危机四伏，务必小心谨慎，切不可暴露了行踪。若遇紧急情况，不可莽撞行事，要以自身安全为重。”

展昭领命后，迅速换装易容，乔装打扮成一个普通的商贩模样，混入人群中潜入京城。